Superstar Of The Week

Am 29. Dezember beendete Stardom das Jahr 2021 mit ihrer Dream Queendom Show, die sich direkt zu der am höchsten bewerteten Stardom Show in unserer Datenbank entwickelt hat. Im Main Event stand mit Syuri eine Dame, die zwar schon seit 2008 aktiv ist, aber erst seit 2020 regelmäßig für Stardom antritt. Sie setzte ihren SWA Undisputed World Women's Title aufs Spiel, um gleichzeitig eine Chance auf den World Of Wonder Stardom Title von Utami Hayashishita zu erhalten. Nach über 36 Minuten konnte Syuri den Main Event mit dem Red World für sich entscheiden und gewann somit auch den höchsten Titel von Stardom. Zusammen mit dem SWA Title sowie dem Goddesses Of Stardom Tag Team Titel, den sie gemeinsam mit Donna del Mondo Partnerin Giulia hält, geht Syuri somit nun als dreifache amtierende Titelträgerin in Stardom in das neue Jahr 2022.

Den Großteil seiner bisherigen Karriere hat KAI bei All Japan Pro Wrestling verbracht. Von 2013 bis 2017 war er vorübergehend bei WRESTLE-1 unter Vertag, kehrte anschließend aber wieder zu seiner Heimatpromotion zurück. Erst in 2019 wechselte er fest zu Dragon Gate und konnte dort bereits zweimal die Open The Twin Gate Titles mit verschiedenen Partnern gewinnen, einmal mit YAMATO und einmal mit BxB Hulk. Nun stand KAI bei DGs The Final Gate 2021 Show am zweiten Weihnachsfeiertag im Main Event um den höchsten Singles Titel der Promotion, den Open The Dream Gate Title, ausgerechnet gegen seinen ehemaligen Partner YAMATO. Nach einer knappen halben Stunde gelang ihm tatsächlich der Sieg und somit geht KAI als Champion von Dragon Gate in das nächste Jahr, sein größter Singles Titel in seiner bisherigen Karriere und der erste seit dem WRESTLE-1 Title in 2016.

Mit seinem Alter Ego (no pun intended) als Egotistico Fantastico tritt Robert Anthony bereits seit Ewigkeiten in Indy Bereich auf, für die TV Shows der NWA hat er in diesem Jahr zudem ein weiteres Maskengimmick als Mystery Man bzw. Cyon entwickelt. Doch auch ohne Maske tritt der Mann aus Illinois noch in Erscheinung, so u.a. bei seinen AEW Dark Auftritten, aber auch in seinem Heimatstaat für Freelance Wrestling. Die Liga suchte zuletzt nach einem neuen World Champion, nachdem Kylie Rae der Titel abgenommen wurde. In einem Acht-Mann-Turnier setzte sich Robert Anthony zunächst in der ersten Runde im Oktober gegen Angel Escalera und dann im November gegen Effy im Halbfinale durch, um bei der Freelance Show am vergangenen Freitag im Finale auch über Craig Mitchell zu triumphieren. Damit sicherte sich Anthony nicht nur den Turniersieg, sondern auch erstmalig den Freelance World Title.

Bevor Ring Of Honor sich in die viermonatige Pause verabschiedete, stand der ROH World Title bei Final Battle 2021 nochmal auf dem Spiel. Champion Bandido musste mit einer COVID-19-Erkrankung passen und so traf Herausforderer Jonathan Gresham auf seinen Foundation-Kollegen und AEW-Neuling Jay Lethal in einem Singles Match um den frisch vakantierten Titel. Der technische Leckerbissen, der im Laufe des Matches das ROH-Roster an den Ring lockte, endete mit dem zweiten World Title-Gewinn Greshams. Nachdem er in 2021 schon den ROH World Tag Team Title (gemeinsam mit Lethal) und den ROH Pure Title halte konnte, krönte er sein Jahr als ROH-MVP 2021 hier mit dem Gewinn des größten Preises der Promotion aus Baltimore. Wir werden den ROH World Title also sicherlich beim Debüt-Event von TERMINUS am 16. Januar 2022 in Atlanta, GA sehen, der jüngst gegründeten Promotion von Jonathan Gresham.

Er ist aktuell einer der größten Shooting Stars aus Mexiko und begeistert die Fans mit seinem waghalsigen High Flying Stil. El Hijo del Vikingo, in der Vergangenheit bereits mit einzelnen Auftritten für Impact Wrestling und MLW, hat sich in seiner Heimatpromotion AAA nach oben gearbeitet und sollte am vergangenen Wochenende bei Triplemania Regia eigentlich Kenny Omega um dessen AAA Mega Title herausfordern. Da Kenny wegen einer kleineren Verletzung ausfiel, wurde der Titel für vakant erklärt und Vikingo bekam stattdessen vier andere Gegner vorgesetzt, um einen neuen Champion zu ermitteln. Doch auch diese konnten ihn nicht am Titelgewinn hindern und Vikingo gewann den Five Way gegen Bandido, Bobby Fish, Jay Lethal und Samuray del Sol, um sich zum ersten Mal mit dem höchsten Singles Title von AAA auszuzeichnen. Am Folgetag krönte er sein erfolgreiches Wochenende nochmal mit der ersten Titelverteidigung gegen Laredo Kid.

Immer noch erst 22 Jahre jung ist Skye Blue bereits seit mitte 2017 in Illinois aktiv. Die Schülerin der Premier Academy von Veteran Randy Ricci hat in ihrer Heimat einen schnellen Aufstieg zum Publikumsliebling hingelegt und begann seit 2020 auch größere Touren für Auftritte auf sich zu nehmen. In diesem Jahr debütierte sie u.a. für die NWA und wurde zum regelmäßigen Gast bei den AEW Dark Shows, inklusive einem bejubelten PPV Auftritt in ihrem Heimatstaat Illinois in der Casino Battle Royal bei AEWs All Out. Den einen oder anderen Titelgewinn konnte Skye Blue bisher auch schon verbuchen, am vergangenen Wochenende kam aber ihr bisher größter dazu. Bei AAWs Windy City Classic besiegte sie die ehemalige NWA World Women's Titelträgerin Allysin Kay und sicherte sich zum ersten Mal den AAW Women's Title, einen Titel den zuvor bereits Damen wie Kris Statlander oder Kylie Rae gehalten haben.

In der Gegend um Missouri ist Gary Jay bereits ein alter Hase. Seit den frühen 2000ern ist er zusammen mit seinen Stable Kollegen von der Submission Squad im mittleren Westen und Umgebung aktiv, bekannt womöglich für seine Ausflüge zu FIP, IWA Mid-South oder auch Beyond Wrestling. Müsste man dem reiselustigen Bartträger aus Missouri eine Heimatliga zuordnen, wäre das wohl am ehesten die mittlerweile nach Illinois umgezogene Liga St. Louis Anarchy. Dort bekam Gary Jay in der vergangenen Woche ein Titelmatch um den Gateway Heritage Title von Jeremy Wyatt unter Street Fight Regeln, nachdem sich die beiden noch im Juli in einem einstündigen Time Limit Draw getrennt hatten, ebenso wie zuvor bereits im Dezember 2019. Im dritten Anlauf sollte es für Gary Jay aber klappen und er entthronte Jeremy Wyatt nach 1142 Tagen als Champion, um sich selbst zum vierten Mal den Gateway Heritage Title zu sichern, der mittlerweile quer durch die südlichen Midwest Territorien verteidigt wird.

Als Sinnbild für AEW galt "Hangman" Adam Page zum Start der Liga - als junger, talentierter und aufstrebender Wrestler mit Main Event Potenzial. Sein Sieg in der ersten Casino Battle Royal bescherte ihm die Chance, erster AEW World Champion zu werden. Doch wie es ihm Kenny Omega zuletzt vorwarf, sollte es für Hangman in den ganz großen Matches einfach nicht zum Erfolg reichen. Beim ersten Eliminator Tournament im vergangenen November für eine weitere Titelchance scheiterte er im Finale ausgerechnet an Omega, der sich in der Folge den Titel holte. Es sollte ein weiteres Jahr dauern, doch nach seinem Sieg beim Casino Ladder Match im Oktober erhielt Adam Page beim Full Gear PPV am vergangenen Wochenende seine erste Titelchance seit der Einführung des AEW World Titles, wieder gegen seinen ehemaligen Tag Team Partner Omega. Am Ende eines fulminanten PPVs in Minneapolis sollte Page seine Kritiker dieses Mal Lügen strafen und die Fans durften "Cowboy Shit" skandieren, nachdem der Hangman nach gut 25 Minuten triumphieren und Omega den Titel nach einem knappen Jahr abnehmen konnte. Die Rückkehr von Adam Page in seinen Heimatstaat Virginia in dieser Woche erfolgte somit einhergehend mit der größten Auszeichnung seiner bisherigen Karriere.

Im Jahr 2021 ist Death Match Worker John Wayne Murdoch kaum zu stoppen. Nachdem er im Mai bereits den Southern Sickness Cup von Pro Wrestling Trainwreck gewann, sowie am gleichen Wochenende den Vic Philpott Memorial Hybrid Cup von IWA Mid-South, folgte im September der Turniersieg im Slave To The Deathmatch 12 der Colorado Promotion Primos. Doch damit nicht genug, denn neben drei weiteren Finalteilnahmen in diesem Jahr (TPI, Double Death, Human Horror Show) folgte am vergangenen Wochenende die Kombination der Death Match Turniere von IWA Mid-South und PWTrainwreck mit dem Namen "KOTDM Vs. SSC". Vier Runden später, im Finale gegen Orin Veidt, triumphierte John Wayne Murdoch abermals und feierte damit seinen vierten Turniersieg in diesem Jahr.

Am vergangenen Wochenende veranstaltete die Damenpromotion SHIMMER ihr erstes Taping nach über einem Jahr und kehrte damit nach fast zwei Jahren in ihre alte Heimat nach Berwyn, Illinois zurück. Zwei Shows wurden aufgezeichnet, bei denen Champion Kimber Lee ihren SHIMMER Title jeweils im Main Event verteidigen musste. Nachdem ihr das bei der ersten Show noch erfolgreich gegen Willow Nightingale gelang, stand sie bei der zweiten Show Zoey Skye gegenüber, die als ehemalige Heart Of SHIMMER Titelträgerin zum ersten Mal um den höchsten Titel der Promotion herausforderte. Und dies mit Erfolg, denn die Dame aus Ohio beendete die Regentschaft von Kimber Lee nach zwei Jahren und steht nun erstmalig an der Spitze der erfolgreichsten US Damenpromotion. In 14 Jahren Titelgeschichte ist Zoey Skye die nunmehr 14. Trägerin des SHIMMER Titles und beerbt diverse namhafte Ex-Champions wie Mercedes Martinez, Cheerleader Melissa oder auch WWE-Trainerin Sara Del Rey.

Nach seinem WWE-Abgang kehrte Axel Tischer im Sommer 2021 nach fast sechs Jahren wieder fest nach Deutschland zurück. Zuvor hatte der Mann aus Dresden zwar gelegentliche Gastauftritte für die wXw absolviert, doch nun konnte er mit seiner beim Marktführer gesammelten Erfahrung wieder Vollzeit in der Heimat angreifen. Und seine Präsenz machte er direkt bemerkbar, als er im September zunächst das 30 Man Battlefield Match der GWF gewann und anschließend auch im Catch Grand Prix 2021 der wXw triumphierte. Ein Titelmatch um den wXw Unified World Wrestling Title, den er zuletzt in 2013 gehalten hatte, ließ nicht lange auf sich warten und beim wXw Event True Colors 2021 am vergangenen Wochenende besiegte Tischer auch den Champion Marius Al-Ani, um sich zum zweiten Mal mit dem höchsten Titel der wXw auszuzeichnen und seiner gelungenen Deutschlandrückkehr noch einen Titelgewinn hinzuzufügen.

Mittlerweile kann man unsere Zeitrechnung wohl getrost in "vor Corona" und "seit Corona" unterteilen. Cole Karter ist ein Independent Wrestler aus dem Ostküsten-Bereich, der überhaupt erst nach dem Corona-Ausbruch debütierte. Seit Ende 2020 verdient sich der junge Mann seine Sporen und kann dabei schon auf ein paar nennenswerte Erfolge zurückblicken. Diversen Auftritten bei AEW Dark folgte im August diesen Jahres seine erste UK Tour, wo er den World Title von LDN Wrestling in England verteidigte. Zurück in den Staaten kulminierte sein Aufstieg am vergangenen Wochenende beim jährlichen Super Indy Turnier von IWC aus Pennsylvania, wo Karter die gestandenen Indygrößen Matt Cross, Alex Hammerstone und im Finale ex-WWEler Anthony Greene hintereinander an einem Abend besiegen konnte und sich somit gleichzeitig mit dem Turniersieg als auch dem zugehörigen Super Indy Title der Liga auszeichnen konnte.

In den vergangenen Jahren ist es ruhiger geworden um Katsuhiko Nakajima, nachdem der Zögling von Kensuke Sasaki bereits in jungen Jahren für Aufsehen sorgte. Ende 2016 wurde sein Aufstieg vom Junior Heavyweight in die Schwergewichtsklasse mit dem Gewinn des GHC Heavyweight Titles gekrönt und sieben Titelverteidigungen konnte Nakajima damals verbuchen, ehe er den Titel nach 307 Tagen wieder verlor. In den Folgejahren war Nakajima hauptsächlich im Tag Team Bereich aktiv, nicht unerfolgreich, aber ein erneuter Singles Run liess lange auf sich warten. Bis zum diesjährigen N-1 Victory Turnier von Pro Wrestling NOAH, welches Nakajima mit einem Finalsieg über Kenou für sich entscheiden konnte. Das daraus resultierende Titelmatch fand am vergangenen Sonntag statt und nach 37 Minuten bezwang Nakajima auch den GHC Heavyweight Champion Naomichi Marufuji, um sich zum zweiten Mal mit dem höchsten Titel von NOAH auszuzeichnen.

Seit Miros AEW Debüt im September 2020 musste der Bulgare keine einzige Niederlage in einem Singles Match hinnehmen. Im Mai diesen Jahres startete er eine dominante Regentschaft als TNT Champion, die zuletzt Fuego Del Sol dessen neues Auto kostete. Bei Dynamite der vergangenen Woche bekam nun Sammy Guevara seine Chance auf den Titel von Miro und tatsächlich war es der "Spanish God", der Miro nach über einem Jahr die erste Singles Niederlage in AEW beibrachte. Zugleich gewann Sammy mit dem TNT Title seinen ersten Titel in AEW und bestätigt somit seine positive Entwicklung seit dem Face Turn im Februar. Und Fuego dürfte sich auch freuen, dem Sammy im Falle des Titelgewinns ein neues Auto versprochen hatte.

Hechicero debütierte im Jahr 2001 und trat über 12 Jahre fast ausschließlich in seiner Heimat in Nuevo Leon, Mexiko an. In 2014 kam er schließlich bei CMLL unter und ist seitdem Stammgast in der ältesten Liga aus Mexiko. Titelerfolge sollten ihm dort lange verwehrt bleiben, bis zu CMLLs 88. Aniversario Show am vergangenen Freitag. Hier wurden die Matches mit einem Fanvoting bestimmt und mit 57% der Stimmen in einem Pool aus sieben Wrestlern setzte sich Hechicero deutlich durch, um den CMLL World Heavyweight Champion Ultimo Guerrero herausfordern zu dürfen. Für zusätzliche Brisanz sorgte Hechicero, als er für dieses Match El Satanico als seinen Begleiter vorstellte, den ehemaligen Mentor und nun Rivalen Guerreros. Nach gut 14 Minuten zwang Hechicero den Altmeister zur Aufgabe und beendete dessen Regentschaft nach ganzen 1074 Tagen als Champion. Hechicero verzeichnete damit seinen ersten Titelgewinn in CMLL und zugleich den höchst möglichen im Singles Bereich. Unter Zustimmung der Fans sah Hechicero den Titelgewinn als Beweis, nun der beste Luchador der Liga zu sein.

Bei Big E denkt man zunächst an seine Gruppierung The New Day, doch auch im Singles Bereich konnte sich der bullige Muskelmann bereits beweisen. Seine erste Regentschaft als Intercontinental Champion verbuchte Big E in 2013, ehe er in den Folgejahren fast ausschließlich in Form des New Day Dreiergespanns auftrat. Ende 2020 gewann er zum zweiten Mal den Intercontinental Title und hielt den Gürtel bis April diesen Jahres, doch dieses Mal sollten seine erfolgreichen Solo-Aktivitäten nicht direkt wieder enden. Im Juli gewann Big E das jährliche Money In The Bank Match der Herren und hatte so ein sicheres Titelmatch in der Tasche. Dieses setzte er mit Ankündigung bei Monday Night RAW der letzten Woche ein und nachdem Bobby Lashley seinen WWE Title gerade gegen Randy Orton verteidigt hatte, brauchte Big E nur eine gute Minute um Lashley zu bezwingen und sich selbst zum ersten Mal mit einem der beiden höchsten Titel der WWE auszuzeichnen.

Mit ihren erst 19 Jahren kann Rok-C bereits auf fast drei Jahre Profierfahrung zurückblicken. Mit Anfang 17 debütierte die junge Dame aus Texas und hat sich in der aufstrebenden Damenszene der Südstaaten jetzt schon einen Namen gemacht. Dem Diamonds Division Title ihrer Ausbildungspromotion ROW von Booker T folgten in diesem Jahr die Damentitel von New Texas Pro und Sabotage Wrestling. Der steile Aufstieg blieb auch Ring Of Honor nicht verborgen, die Rok-C zu ihrem Turnier um den neu eingeführten ROH Women's World Title einluden. Mit Siegen über Sumie Sakai, Quinn McKay und Angelina Love qualifizierte sich Rok-C für das Finale, wo sie am vergangenen Sonntag bei "Death Before Dishonor 2021" auf Miranda Alize traf. Im besten Match des Abends nach CM-Wertungen bezwang Rok-C auch ihre letzte Kontrahentin im Turnier nach gut 18 Minuten und krönte sich als erste Trägerin des neuen Titels. Für die junge Texanerin ist es der größte Titelerfolg bisher und vermutlich der Anfang ihres Durchbruchs außerhalb von Texas.

Gianni Valletta darf man wohl durchaus als Weltenbummler bezeichnen. Der Mann aus Malta debütierte in 2011, zog in 2014 seine eigene Liga in Malta auf und bereist seitdem die Welt, um sich einen Namen zu machen. Neben regelmäßigen Ausflügen nach England und Italien war Valletta auch schon an der Ostküste der USA zu Gast und als seine größte Errungenschaft dürften wohl die wiederholten Tourteilnahmen für All Japan Pro Wrestling seit 2018 angesehen werden. In der vergangenen Woche startete er nun das nächste Abenteuer und ging auf seine erste Tour nach Mexiko, wo sein Einstand kaum besser hätte laufen können. Bei seinem zweiten Auftritt für die langlebige Indypromotion IWRG triumphierte er in einer Battle Royal und konnte sich so den zuvor vakanten Intercontinental Heavyweight Title der Promotion sichern. Für Valletta, dessen Titelsammlung bisher doch eher überschaubar war, ist es eine besondere Auszeichnung so kurz nach seiner Ankunft.

Für Trevor Murdoch schien der Höhepunkt seiner Karriere der dreifache Gewinn der WWE World Tag Team Titles Mitte der 2000er zusammen mit Lance Cade zu bleiben. Wirklich Titel gesammelt hat der Mann aus Kansas sonst eigentlich nur in seiner Heimatpromotion, der WLW aus Missouri von seinem mittlerweile verstorbenen Trainer Harley Race. In den vergangenen Jahren wurden auch die Independent Auftritte von Murdoch seltener und beschränkten sich hauptsächlich auf den mittleren Westen. Dies sollte sich mit dem Neustart der NWA in 2019 ändern, wo er eine tragendere Rolle in den Shows übernahm und sich letztes Jahr sogar mit dem Gewinn des NWA National Titles auszeichnen konnte. Der wirkliche Höhepunkt sollte aber am vergangenen Sonntag folgen, wo die NWA ihr 73. Jubiläum mit einer Wrestling At The Chase Show in St. Louis feierte. Trevor Murdoch setzte seine Karriere aufs Spiel für eine Chance auf den NWA World Heavyweight Title von Nick Aldis und beendete dessen Regentschaft nach sagenhaften 1043 Tagen, um sich selbst zum ersten Mal mit einem der prestigeträchtigsten Titel der Wrestlinggeschichte zu krönen.

Mit Ilja Dragunov scheint sich der nächste ehemalige wXw Star bei der WWE festzusetzen. Mit erfolgreichen Auftritten bei NXT UK seit 2019 arbeitete sich der gebürtige Russe nach oben und verdiente sich beim jüngsten NXT TakeOver Event ein Titelmatch um den NXT United Kingdom Title. Sein Gegner und amtierender Champion war ein weiterer wXw Veteran und alter Bekannter, der Ring General WALTER. Erst im Oktober 2020 traten die beiden in einem Titelmatch gegeneinander an, welches von Dave Meltzer mit fünf Sternen bewertet wurde, wo Dragunov allerdings noch den Kürzeren zog. Am vergangenen Sonntag erhielt er also seine zweite Chance und dieses Mal sollte es ihm gelingen WALTER nach gut 22 Minuten in die Knie zu zwingen. Den CM-Nutzern zufolge stand dieses Match ihrem vorherigen Aufeinandertreffen in Nichts nach und Dragunov krönte sich mit seinem ersten Titel in der WWE.

Als Christian Cage die WWE im Jahr 2005 nach einer sehr erfolgreichen Zeit verließ, fehlte ihm vor allem die Möglichkeit dauerhaft in den Main Event vorzustoßen. Das heutige Impact Wrestling, damals noch TNA, liess diese Chance nicht lange ungenutzt und verpflichtete Christian auf der Stelle, um ihn kurz darauf mit dem Gewinn ihres höchsten Titels, dem NWA World Heavyweight Title, auszuzeichnen. Für Christian war es der erste, aber nicht der letzte World Title und ein Wendepunkt in seiner Karriere. Einige Titelgewinne und ein weiterer ausgiebiger WWE Run später beendete er zunächst seine Karriere in 2014 und feierte erst in diesem Jahr für AEW sein Comeback. Ein zweiter Frühling war für den Altstar nun nicht unbedingt abzusehen, doch Christian strafte seine Kritiker lügen und bei der Debütausgabe von AEW Rampage besiegte er Kenny Omega und gewann damit überraschend den Impact World Title, den heutigen höchsten Titel von Impact Wrestling. Und somit schließt sich der Kreis für Christian, gut 15 Jahre nach seinem ersten World Title Gewinn.

In Georgia beheimatet, debütierte AC Mack in 2016 nachdem er die WWA4 Wrestlingschule unter Cheftrainer AR Fox durchlaufen hatte. Zu seinen Heimatpromotions zählen u.a. ACTION Wrestling und weniger bekannte Georgia Promotions wie Anarchy, SFCW und SHW. Kurzausflüge zu EVOLVE/Style Battle sowie ein NXT Tryout Ende 2018 deuteten das Potenzial von Mack bereits an, doch einen größeren Erfolg sollte er nun schließlich am vergangenen Wochenende verbuchen können. Das jährlich ausgetragene Scenic City Invitational aus Tennessee feierte nach 2020er Pause seine Rückkehr und untermauerte seinen Status als mittlerweile größtes Indy Südstaaten-Turnier. Bei der letzten Ausgabe in 2019 scheiterte AC Mack noch im Finale, doch in diesem Jahr hielt ihn nichts mehr auf und mit Siegen über Big Beef, Jeremy Wyatt und im Finale über Alex Kane, Daniel Garcia und den 2019er Sieger Daniel Makabe gelang Mack der große Sprung und der Turniersieg im zweitägigen Scenic City Invitational.

Am vergangenen Sonntag ging in Tokyo eine fast 21 Jahre andauernde Profikarriere zu Ende. Masato Yoshino, im September 2000 Absolvent des Toryumon Dojos von Ultimo Dragon, trat im Main Event von Dragon Gates Kobe Pro-Wrestling Festival zusammen mit seinem langjährigen Teampartner Naruki Doi an und nach einer guten halben Stunde besiegelte die Niederlage gegen BxB Hulk & Eita seine aktive Karriere. Seit der Gründung von Dragon Gate, das damals aus Ultimo Dragons Toryumon entstand, trat Yoshino für die Liga an. Westliche Ausflüge zu Ring Of Honor und später auch dem US Ableger seiner Heimatpromotion, Dragon Gate USA, machten Yoshino einem größeren Publikum bekannt. In Dragon Gate hat der "Speed Star" so ziemlich alles gewonnen, was man gewinnen kann mit u.a. 4x Open The Dream Gate, 6x Open The Brave Gate, 3x Twin Gate und ganze 11x Triangle Gate Titelregentschaften. Doch nun verabschiedete sich "der schnellste Wrestler des Planeten" mit einem letzten Tag Team Leckerbissen, der aktuell auf einem geteilten Platz 5 der beliebtesten Matches aus diesem Jahr steht.

Matt Cardona war fast seine komplette Karriere im Mainstream Wrestling unterwegs, größtenteils nur mit überschaubarem Erfolg. 14 Jahre lang trat der ehemalige Zack Ryder für die WWE an und kam nach seinem Abgang im Frühjahr 2020 und kurzem AEW Intermezzo schließlich bei Impact Wrestling unter, bisher ohne größere Perspektive. Umso verwunderlicher, dass ausgerechnet Matt Cardona als Herausforderer für den World Title der Hardcore-lastigen Promotion Game Changer Wrestling angekündigt wurde, wo er am vergangenen Samstag auf Champion und Death Match Ikone Nick Gage traf. Cardona bekam bei seinem GCW Debüt direkt die harte Gangart der Liga zu spüren und hatte mit Gage jemanden gegen sich, der den GCW World Title zuvor bereits knapp 2 Jahre am Stück halten konnte. Doch am Ende sollte Cardona alle überraschen und besiegte Gage nach knapp 25 Minuten, um sich selbst einen der aktuell präsentesten Indy Gürtel umzuschnallen.

Für Nikki Cross hat sich ihr jüngster Gimmickwechsel bereits jetzt bezahlt gemacht. In ihrer neuen Rolle als Nikki ASH, kurz für "Almost Super Hero", ist sie maskiert als angehende Superheldin unterwegs und sorgte beim diesjährigen Money In The Bank PPV am vergangenen Sonntag direkt im Opener für die große Überraschung, als sie das MITB Ladder Match der Damen für sich entscheiden konnte. Auf der Titelchance sollte sie aber nicht lange sitzen bleiben, denn bereits bei Monday Night RAW am Folgetag nutzte sie den Moment des Rematches zwischen Charlotte Flair und Rhea Ripley, um den Koffer einzulösen und Charlotte Flair den RAW Women's Title nur einen Tag nach ihrem Titelgewinn wieder abzunehmen. Für Nikki ASH hat dieser Titel eine besondere Bedeutung, denn für sie ist es ihr erster Singles Titel in der WWE überhaupt.

Mit Rush stand nun über ein Jahr ein Mexikaner an der Spitze von Ring Of Honor. In seiner bereits zweiten Regentschaft als ROH World Champion war er bis dato der einzige Mexikaner, der diesen Titel halten konnte. Das sollte sich nun am vergangenen Sonntag ändern, wo Bandido beim Best In The World 2021 PPV seine Chance auf den Titel von Rush bekam. Bandido gewann zuletzt im Juni das Survival Of The Fittest 2021 von Ring Of Honor um sich seine Titelchance zu verdienen und diese sollte nicht umsonst gewesen sein. In gut 16 Minuten bezwang Bandido seinen Landsmann im Main Event, um die Regentschaft von Rush nach 498 Tagen zu beenden und sich selbst zum ersten Mal zum ROH World Champion zu krönen. Für Bandido ist es nach dem Six Man Tag Team Title sein zweiter Titel in ROH und gleichzeitig auch der größte Erfolg in der noch jungen Karriere des erst 26-jährigen Luchadors.

Das Ikkitousen Death Match Survivor Turnier wird von Big Japan Pro Wrestling seit 2011 alle zwei Jahre veranstaltet. In einer Kombination aus Round Robin Gruppenphase und anschließender KO-Runde treten die Teilnehmer mit verschiedenen Death Match Stipulations gegeneinander an, um einen Turniersieger zu ermitteln. Mit bislang erst fünf Ausgaben zählten zu den bisherigen Siegern ausschließlich gestandene Death Match Veteranen von Big Japan. Doch in diesem Jahr konnte sich etwas überraschend erstmalig ein Nicht-Japaner durchsetzen. Der erst 23-jährige Drew Parker aus Wales tritt seit 2019 für Big Japan an und bezwang nach seinem Gruppensieg im Halbfinale Violento Jack, ehe er im Finale am vergangenen Montag auch über Death Match Legende Ryuji Ito triumphierte, dem er somit einen zweiten Turniersieg versagte. Für Drew Parker ist der Sieg im Ikkitousen Death Match Survivor Turnier eine besondere Auszeichnung und sein größter Erfolg, seit er nach Japan übersiedelte.

Nachdem zuletzt New Japan ihren höchsten Titel für vakant erklären mussten, ereilte dieses Schicksal nun auch All Japan, die auf Grund einer COVID-19 Erkrankung von Champion Suwama die legendäre Triple Crown neu vergeben mussten. Zu diesem Anlass war für den vergangenen Samstag ein Tomoe Battle zwischen den Herausforderern Kento Miyahara, Jake Lee und Yuma Aoyagi angesetzt, was letztlich einem Round Robin Modus von drei aufeinanderfolgenden Singles Matches entsprach. Mit dem vierfachen Titelträger Miyahara gab es einen klaren Favoriten, doch am Ende triumphierte der Sieger vom Champion Carnival 2021 Jake Lee, der sich knapp zwei Monate nach seinem Turniersieg nun erstmalig mit der Triple Crown auszeichnen konnte. Für Jake Lee, ausgebildet bei All Japan, ist es der erste Singles Titel seiner noch jungen Karriere, mit dem er sich vorerst im Main Event seiner Heimatpromotion festsetzt.

Im August 2020 wurde unter dem Banner Black Wrestlers Matter, dem sportlichen Pendant zur Black Lives Matter Bewegung, ein PPV in Iowa veranstaltet. Dieser hatte genug Erfolg, so dass Promoter Jon West nun am vergangenen Wochenende eine zweite Show folgen liess und zu diesem Anlass auch einen eigenen Titel der Promotion einführte. Im Main Event des zweiten Black Wrestlers Matter PPVs trafen somit zwei aufstrebende Jungstars aus dem mittleren Westen in Form von Jah-C und JDX aufeinander, um den ersten BWM Champion zu küren. Der Frontman Jah konnte zuletzt regelmäßige Auftritte bei AAW Alive verbuchen und debütierte auch für GCW sowie dem neuen Ableger JCW an der Ostküste. Seinen aktuellen Aufstieg untermauerte er nun mit einem Sieg über JDX, der ihn am vergangenen Samstag zum ersten BWM Champion krönte. Für den Schüler aus der Black And Brave Wrestling Academy ist es der zweite Titel, neben dem der Minnesota-Promotion Higher Ground Wrestling, den er aktuell sein Eigen nennen kann und ein weiterer Schritt für den Frontman zu mehr Aufmerksamkeit.

Derart viele Titelwechsel hatte New Japan seit der Einführung des IWGP World Heavyweight Titles vor drei Monaten sicherlich nicht eingeplant. Doch nachdem sich Champion Will Ospreay im Mai am Nacken verletzte, musste der neue höchste Titel der Promotion nach nur 46 Tagen wieder freigegeben werden. Am Montag der vergangenen Woche wurde der nunmehr dritte Champion in der kurzen Historie des Titels gesucht und zu diesem Anlass traf Shingo Takagi im Main Event der jährlichen Dominion Show auf Kazuchika Okada. Für Shingo war es der zweite Anlauf, nachdem er im Mai seine Titelchance nicht nutzen konnte, doch dieses Mal sollte es für ihn besser laufen und nach 36 Minuten gelang es dem Dragon Gate Eigengewächs tatsächlich Okada zu bezwingen, bereits zum zweiten Mal seit März. Für Shingo ist es der größte Titelerfolg seiner Karriere und zum ersten Mal steht er nun an der Spitze der größten japanischen Promotion.

Im Februar 2019 trat Akira Francesco erstmalig für All Japan Pro Wrestling an. Seitdem kehrte der Italiener immer wieder für Touren nach Japan zurück und seit Januar 2020 ist er fest ins Land der aufgehenden Sonne übergesiedelt. Bei AJPW ist er zum Regular geworden und kann bereits auf ein Titelmatch um den Junior Heavyweight Title zurückblicken. Größere Erfolge ließen bislang noch auf sich warten, doch in der vergangenen Woche sollte sich das für den Mann aus der Wrestling Schule von Italian Championship Wrestling ändern. Beim Junior Battle Of Glory 2021 Turnier setzte sich Akira Francesco nacheinander gegen TAJIRI, Tatsuhito Takaiwa, SUGI und im Finale gegen El Lindaman durch und krönte sich als Gaijin mit seinem ersten Turniersieg in AJPW. Womöglich der Schritt zu einer weiteren Titelchance für ihn.

Für Britt Baker gab es in AEW bereits viele Höhen und Tiefen. Beim Debüt PPV der Liga, Double Or Nothing 2019, gewann sie das erste Damenmatch in AEW überhaupt und wurde fortan als strahlender Publikumsliebling als zukünftiges Aushängeschild der Damendivision gehandelt. Daraus sollte aber erstmal nichts werden, da dieser Platz zunächst von Riho, Nyla Rose und später Hikaru Shida eingenommen wurde. Im Januar 2020 folgte dann der erste Heel Turn in der Karriere von Britt Baker und mit neuer Gesinnung und weniger Rücksicht versuchte sie ihr Glück zu finden. Doch auch hierbei musste sie wieder Rückschläge einstecken und konnte sich weder im Eliminator Tournament für eine Titelchance durchsetzen und verlor zudem auch noch ihre Fehde mit Thunder Rosa in einem blutigen Unsanctioned Lights Out Match. Doch abermals kämpfte sie sich zurück und ihre jüngste Siegesserie verschaffte ihr nun ein Titelmatch beim Double Or Nothing PPV 2021, wo sie zwei Jahre nach ihrem Debüterfolg wieder einen Sieg feiern konnte, dieses Mal über AEW World Women's Champion Hikaru Shida, deren Regentschaft Baker nach über einem Jahr beendete. Somit belohnte sich Britt Baker für zwei Jahre Vorarbeit und krönte sich erstmalig mit dem Damentitel der Promotion, ihr bisher größter Erfolg in ihrer Karriere.

Während des im Sommer 2019 stattgefundenen NXT Breakout Tournaments feierte Bronson Reed sein offizielles TV-Debüt im schwarz-goldenen Brand der WWE und schaffte es dort immerhin bis ins Halbfinale. Nach dem Turnier wurde es allerdings erstmal ruhiger um den bulligen Australier und es dauerte über ein Jahr, ehe er wieder von sich Reden machte und sich durch mehrere Siege in den erweiterten Herausfordererkreis des NXT als auch des North American Titels befördern konnte. Mit einem Sieg in einem Gauntlet Eliminator Match beim ersten Tag von NXT Stand & Deliver verdiente Reed sich das Anrecht North American Champion Johnny Gargano am Folgetag herauszufordern. Auf nicht ganz faire Weise gelang es Gargano jedoch den Titel zu verteidigen, wodurch Reed umso mehr auf ein Rückmatch pochte. Dieses fand dann am vergangenen Dienstag bei NXT statt und um sicher zu gehen, dass niemand aus Garganos Gruppierung The Way eingreifen konnte, fand das Match in einem Steel Cage statt. Und auch wenn es The Way gelang, wiederholt in den Matchverlauf einzugreifen, konnte sich Reed gegen diese Übermacht behaupten und Gargano nach einem Tsunami Splash pinnen. Durch den Gewinn des North American Titels wurde Reed auch der erste männliche australische Singles Champion in der Geschichte von NXT.

Für Miro scheint sich der Abgang von der WWE im April des vergangenen Jahres, im Rahmen der ersten Corona-bedingten Kürzungen, bezahlt zu machen. Im September 2020 heuerte er bei AEW an und darf dort seitdem eine dominante Rolle einnehmen. Im Team mit Kip Sabian mussten die beiden nach längerer Siegesserie erst im März ihre erste Niederlage als Team hinnehmen. Sabian pausiert seitdem mit einer Verletzung und Miro war zuletzt wieder solo unterwegs. Bei Dynamite in der vergangenen Woche bekam er nun seine erste Titelchance, als er im Main Event auf AEW TNT Champion Darby Allin traf. Und mehr als die eine Chance brauchte es nicht, denn nach knapp 12 Minuten stand die Entscheidung fest und das bulgarische Kraftpaket triumphierte mit seinem ersten Titelgewinn in AEW.

Seit seinem Pro Debüt Ende 2015 und anfänglich viel Zeit in den CZW Dojo Wars, konnte Wheeler YUTA im Rahmen seiner Karriere bereits einiges der Welt bereisen. Ein kurzes Gastspiel für Michinoku Pro in Japan 2017 und ein längerer Aufenthalt in Deutschland für wXw in 2019 zählen zu seinen weitesten Ausflügen. In den Staaten hat er sich vor allem bei Beyond Wrestling festgesetzt, bislang fehlten ihm aber die wirklich zählbaren Erfolge. Dies sollte sich in der vergangenen Woche ändern, wo YUTA im Main Event von Beyond Wrestling seine Chance auf den IWTV Independent Wrestling Title von Lee Moriarty bekam. Über 50 Minuten bekämpften sich die beiden und am Ende gelang es YUTA, die Regentschaft von Moriarty nach nur 61 Tagen wieder zu beenden. Für YUTA ist es der größte Titelerfolg seiner bisherigen Karriere.

In dieser Woche möchten wir einen Wrestler ehren, der seit nunmehr über 33 Jahren in der Independent-Szene der Ostküste aktiv ist. Mr. Ooh La La, der sein Comedy-Gimmick über die Jahre immer weiter entwickelt hat, tritt seit der Gründung der ECWA aus Delaware für die Liga an. In den familienfreundlichen Shows war er stets ein beliebter und ausgefallener Charakter, wenngleich ihm die ganz großen Erfolge verwehrt blieben. Mit nun über 60 Jahren sollte er am vergangenen Samstag seine vermeintlich letzte Chance auf den höchsten Titel der Promotion erhalten. Beim jährlichen Super 8 Turnier der ECWA störte der Heel Champion Joey Ace bereits die Eröffnungszeremonie der Turnierteilnehmer und forderte Mr. Ooh La La auf, das Titelmatch umgehend auszutragen. Somit kam es bereits im Opener zum für viele Fans wichtigsten Match des Abends. Und obwohl sich Killian McMurphy am Ende der Show mit dem Super 8 Turniersieg auszeichnen konnte, sollte es doch das Eröffnungsmatch bleiben, was den Fans der Liga noch lange in Erinnerung bleiben wird. Denn dort krönte sich Mr. Ooh La La im Spätherbst seiner Karriere tatsächlich zum ersten Mal mit dem ECWA Unified Heavyweight Title und vervollständigte somit seine Triple Crown in der ECWA. Besser spät, als nie.

Da das Ted Petty Invitational 2020 auf Grund der Corona-Pandemie bis in dieses Jahr verschoben werden musste, sind nach aktuellem Stand zwei TPIs für dieses Jahr geplant. Die 2020er Ausgabe wurde nun am vergangenen Wochenende von der IWA Mid-South nachgeholt und wie gewohnt traten 24 Wrestler im KO-System über zwei Tage an, um einen Turniersieger zu ermitteln. Am Ende triumphierte etwas überraschend der zuletzt vor allem im Tag Team Bereich erfolgreiche Tyler Matrix. Der junge Mann aus Alabama und Absolvent der OVW Wrestling School setzte sich nacheinander gegen Blake Steel, Kevin Giza, Logan James und im Finale schließlich gegen die beiden letzten IWA Champions Jake Crist und John Wayne Murdoch in einem TLC Match durch, um sich mit dem prestigeträchtigen Turniersieg auszuzeichnen. Der zuvor vakantierte IWA MS Heavyweight Title stand zusätzlich im Finale auf dem Spiel und bedeutete für Tyler Matrix somit eine doppelte Krönung, die das bisherige Highlight seiner noch jungen Karriere darstellt.

2019 beschloss Kushida sein Glück beim Marktführer des Wrestling zu versuchen, nachdem er bei New Japan alles erreichen konnte was er wollte und dort seinen Zenit erreichte. In der WWE dauerte es jedoch ein wenig bis er dort richtig Fuss fassen konnte. Zwar blieb er eine lange Zeit ungeschlagen bei NXT, jedoch blieb ihm der ganz große Erfolg stets verwehrt. Seine Wiedervereinigung mit Partner Alex Shelley für das Dusty Rhodes Classic endete bereits in der ersten Runde und auch seine Versuche den North American bzw. den Cruiserweight Titel zu gewinnen blieben erfolglos. Als der neue Undisputed Cruiserweight Champion Santos Escobar in der vergangenen Woche eine Open Challenge ausrief, akzeptierte Kushida diese noch bevor der Champion seinen Satz beenden konnte. Diese weitere Chance, die sich ihm offenbarte, wusste der Japaner dieses Mal zu nutzen, denn es gelang ihm Escobar bis 3 zu pinnen und sich so einen ersten Titel in der WWE zu sichern.

Zuletzt wurde sie von uns Anfang Februar für ihren dominanten Rumble Sieg mit dem SOTW geehrt. Umso mehr spricht es für den Erfolg von Bianca Belair, dass sie diesen Award gut zwei Monate später, trotz einiger Alternativen, ein weiteres Mal verliehen bekommt. Denn bei der diesjährigen WrestleMania schrieb die junge Dame aus Tennessee zusammen mit Sasha Banks Geschichte. Nachdem es vor zwei Jahren überhaupt zum ersten Main Event der Damen bei einer WrestleMania kam, ist auch die Präsenz von Afroamerikanern in selbigem eine echte Seltenheit und liess sich bisher mit den Promis Mr. T und Lawrence Taylor an zwei Fingern abzählen. Doch nun sind Belair und Banks die ersten afroamerikanischen Wrestlerinnen in einem Main Event von WrestleMania, dem zweiten der Damen überhaupt, und am Ende triumphierte Bianca Belair, die sich mit dem SmackDown Women's Title auch noch den ersten Titel ihrer Karriere sichern konnte.

Erst vor einem guten Monat vereinigte New Japan Pro Wrestling ihren legendären IWGP Heavyweight Title mit dem Intercontinental Title, um den IWGP World Heavyweight Title ins Leben zu rufen. Ein erster Herausforderer auf den neuen Titel von Champion Kota Ibushi wurde im vergangenen Monat durch den New Japan Cup 2021 unter 30 Teilnehmern ermittelt. Im KO-System setzte sich Will Ospreay mit Siegen über Tenzan, Zack Sabre, SANADA, David Finlay und im Finale über Shingo Takagi erfolgreich durch und sicherte sich somit seine Chance auf den Titel. Diese bekam er am vergangenen Sonntag bei New Japans Sakura Genesis 2021, wo er im Main Event Kota Ibushi nach einer guten halben Stunde bezwingen und Ibushi den neuen Titel in dessen erster Titelverteidigung direkt wieder abnehmen konnte. Für Will Ospreay ist es der größte Titelgewinn in seiner Karriere und nach langjähriger Dominanz in der Junior Heavyweight Division nun sein erster Heavyweight Title in Japan.

Seit Anfang 2019 steht Tracy Williams unter Vertrag bei Ring Of Honor, einen Titelerfolg konnte er bis dato allerdings noch nicht verzeichnen. Am nächsten kam er einem solchen im Turnier um den reaktivierten Pure Title im Oktober 2020, wo er im Finale Jonathan Gresham unterlegen war. Nun bekam er bei der 19th Anniversary Show von ROH am vergangenen Freitag gleich eine doppelte Titelchance - und nutzte sie beide. Zunächst bezwang Tracy Williams im Opener Kenny King für den ROH World Television Title, wobei King den verletzten Champion Dragon Lee ersetzte. Doch damit nicht genug besiegte Williams später in der Show zusammen mit seinem Foundation-Partner Rhett Titus auch die ROH World Tag Team Champions Kenny King & La Bestia Del Ring, um als doppelter Titelgewinner aus der Geburtstagsshow zu gehen.

Für Lee Moriarty könnte es das Jahr des Durchbruchs werden. Nachdem er Ende letzten Jahres als maskierter Genkai das "The Masked Wrestler" Turnier von IWTV gewinnen konnte, nutzte er sein verdientes Titelmatch vor wenigen Wochen bei New South Pro Wrestling in Alabama, wo er Warhorse den omnipräsenten IWTV Independent Wrestling Title nach einer Regentschaft von 532 Tagen abnehmen konnte. Mit diesem Erfolg im Rücken ging Moriarty in das Enjoy Cup Turnier der neu gegründeten Promotion Enjoy Wrestling aus Pennsylvania, die ihre Episoden frei auf Youtube online stellen. Mit Siegen über Solo Darling, Edith Surreal und im Finale über MV Young krönte sich Moriarty zum ersten Enjoy Cup Champion der Promotion, eine Trophäe die in der Folge auch als Titel verteidigt werden soll. Für Moriarty ist es nach längerer Wartezeit nun bereits der zweite Titelgewinn im Monat März und unterstreicht somit seinen aktuellen Aufstieg.

Von der Hardcore Promotion Unsanctioned Pro wurde in der vergangenen Woche die 2021er Ausgabe des Hardcore Cups auf IWTV übertragen. Acht Wrestler trafen sich, um im KO-Modus einen Turniersieger und auch einen neuen Hardcore Champion der Liga zu ermitteln. Am Ende konnte sich Alex Colon mit Siegen über AKIRA, Lord Crewe und im Finale über IWA MS Heavyweight Champion Jake Crist den Turniersieg und den vakanten Hardcore Titel sichern. Für Colon, Absolvent der CZW Academy in 2007, war es nach seinem Sieg im Tournament Of Survival 5 von Game Changer Wrestling im August 2020 bereits der zweite Turniersieg innerhalb des letzten Jahres.

In der vergangenen Woche feierte die beliebte Joshi-Promotion World Wonder Ring Stardom mit einer großen Geburtstagsshow im legendären Nippon Budokan ihr 10-jähriges Jubiläum. Nachdem Tam Nakano zuletzt zweimal in Titelmatches um den Wonder Of Stardom Titel der aktuellen Titelträgerin Giulia unterlegen war, bekam sie bei der bis dato größten Stardom Show im Main Event eine weitere Chance. Zusätzliche Brisanz wurde dem Match durch eine für Damen äußerst seltene Hair Vs. Hair Stipulation verliehen. Am Ende triumphierte Tam Nakano im nunmehr dritten Anlauf und kostete Giulia nicht nur ihren Titel, sondern zusätzlich auch ihre Haare, um sich selbst erstmalig an die Spitze von Stardom zu setzen. Für Tam Nakano ist es der erste Singles Titel ihrer Karriere und zusammen mit dem Artist Of Stardom Title für Trios, den sie am folgenden Sonntag erfolgreich verteidigte, darf sie sich aktuell Doppelchampion der wohl beliebtesten Damenpromotion der Welt nennen.

"Des einen Glück ist des anderen Leid" sowie "Die Gunst der Stunde nutzen", diese zwei Sprichwörter könnten die Situation um den IWGP Junior Heavyweight Titel nicht besser beschreiben. Knapp über ein Jahr ist es her als Hiromu Takahashi von seiner langwierigen Nackenverletzung zurückkehrte, doch am 25.02. musste er ankündigen, dass ihn eine Brustmuskelverletzung zu einer weiteren langen Auszeit zwingt und er seinen Titel ein weiteres Mal abgeben muss. Kurz nach der Verkündung wurde ein Titelmatch zwischen dem No. 1 Contender El Phantasmo sowie BUSHI festgesetzt, welcher an diesem Tag eigentlich mit Takahashi gegen Phantasmo und Ishimori um die Tag Team Titel antreten sollte. Doch als die Champions ihre Gürtel an El Desperado und Yoshinobu Kanemaru verloren, welche das Titelmatch aufgrund Takahashis Verletzung bekamen, forderte Desperado in das Match zwischen Phantasmo und BUSHI hinzugefügt zu werden. Im Three Way Match am vergangenen Sonntag gelang es dann Desperado tatsächlich ein weiteres Mal Kapital aus Takahashis Auszeit zu schlagen indem er Phantasmo pinnen konnte und er sich in seiner 10-jährigen Karriere das erste Mal einen Singles Titel sichern konnte.

Vor über zehn Jahren, im Juli 2010, gewann The Miz das Money In The Bank Ladder Match des RAW-Brands und löste seinen Koffer vier Monate später gegen Randy Orton ein, um diesem den WWE Title abzunehmen. Zum damaligen Zeitpunkt war das ein riesiger Karrieresprung für The Miz, allerdings blieb sein Aufeinthalt im Main Event von begrenzter Dauer und in den Folgejahren kämpfte er vorwiegend um Midcard-Titel und in der Tag Team Division. Bei Hell In A Cell 2020 sicherte sich The Miz, knapp eine Dekade nach seinem ersten großen Titelgewinn, zum zweiten Mal den begehrten Koffer und wartete erneut auf den strategisch perfekten Zeitpunkt, um diesen einzulösen. Dieser sollte schließlich am vergangenen Sonntag beim Elimination Chamber PPV kommen, nachdem Drew McIntyre seinen WWE Title in rund 30 Minuten gegen fünf Kontrahenten verteidigen konnte und im Anschluss brutal von Bobby Lashley attackiert wurde. Erneut ging die Rechnung von The Miz auf und mit einem schnellen Pinfall holte er sich zum zweiten Mal in seiner Karriere die WWE Championship.

Am vergangenen Freitag feierte Pro Wrestling NOAH ihr lang ersehntes Comeback in "ihrer" Halle, der Nippon Budokan. Acht Jahre ist es her seit NOAH dort das letzte Mal veranstaltete und Kenta Kobashi dort das letzte Match seiner Karriere bestritt. Im damaligen Main Event traf Kobashi mit Legenden wie Jun Akiyama, Kensuke Sasaki und Keiji Muto auf vier seiner Schüler: Go Shiozaki, KENTA, Yoshinobu Kanemaru und Shuhei Taniguchi. Ironischerweiser bestand der Main Event 8 Jahre später aus 2 dieser 8 Männer. Go Shiozaki, welcher für viele eine Verkörperung ist für das was Kobashi und Misawa im Ring gestanden haben, verteidigte den GHC Heavyweight Titel gegen Keiji Muto, welcher nach der Schließung von WRESTLE-1 mit seinen knapp 60 Jahren beschloss bei NOAH seine Zelte aufzuschlagen. Shiozaki zementierte seinen Status als Ace der Liga und MVP der japanischen Wrestlingszene mit seiner Titelregentschaft die zum Zeitpunkt der Verteidigung über 400 Tage andauerte und in welcher er eine hochkarätige Titelverteidigung nach der anderen ablieferte. Muto hingegen bestritt am Freitag sein erstes großes Titelmatch seit knapp 6 Jahren und könnte mit einem Sieg einer von 3 Wrestlern werden der die großen Titel von NJPW, AJPW und NOAH gehalten hat. Dementsprechend viele Augen verfolgten ein hart geführten Match welches einige erinnerungswürdige Momente beinhaltete und welchem es dem Pro Wrestling Genius tatsächlich gelang Shiozaki den Titel nach einem Frankensteiner abzunehmen. In diesem Sinne gratulieren wir Muto mit einem gebührenden Puroresu Love!

Seit 2019 ist AKARI für die japanische Joshi-Promotion PURE-J aktiv, unter deren Besitzerin Command Bolshoi sie auch ihr Training erhalten hatte. Zuvor war die gebürtige Chilenin in ihrem Heimatland hauptsächlich als Valet in Erscheinung getreten, doch das Umsiedeln nach Japan sollte für AKARI den Durchbruch als Wrestlerin bedeuten. Keine zwei Jahre nach ihrem Debüt für PURE-J suchte die Liga zuletzt nach einer neuen Trägerin des Princess Of Pro Wrestling Titles, einem ehemaligen Independent Titel der Damen, der in 2017 bis 2020 als MVP-Trophäe zweckentfremded wurde. In einem vierköpfigen Turnier setzte sich AKARI gegen Madeline und im Finale gegen Momo Tani durch und sicherte sich somit am vergangenen Sonntag den ersten großen Singles Title ihrer Karriere, die Belohnung für eine eindrucksvolle Entwicklung der noch jungen Chilenin.

Im September 2016 debütierte Bianca Belair im NXT Roster, nachdem sie erfolgreich das WWE Performance Center durchlaufen hatte. Es dauerte allerdings einige Jahre, bis sie schließlich im letztjährigen Rumble mit acht Eliminierungen auf sich aufmerksam machen konnte. Anschließend durfte die athletische Dame aus Tennessee auch im Main Roster debütieren und trat in 2020 sowohl bei RAW als auch bei SmackDown an. Für den diesjährigen Royal Rumble war die Erwartungshaltung an Belair somit schon ein Stückchen größer, allerdings sollte sie diese nochmal deutlich übertreffen. Mit der Startnummer 3 ging sie in das Rumble Match der Damen und hielt knapp 57 Minuten durch, ehe sie als letzte ihrer vier Eliminierungen Rhea Ripley aus dem Match nehmen konnte und somit ihren großen Triumph besiegelte. Der Rumble Sieg löst für Belair das Ticket für WrestleMania, wo sie die Chance auf den ersten Titel ihrer Karriere haben wird.

Die letzten zwei Jahre in Ice Ribbon wurden weitestgehend von zwei Personen geprägt. Maya Yukihi, welche den ICExInfinity Title gut 18 Monate fast ununterbrochen hielt und Suzu Suzuki, die Silvester 2018 debütierte und dank ihres unglaublichen Talents einen raketenhaften Aufstieg hinlegte und heute als eines der größten Talente in der Joshi-Szene gilt. Beide Damen lieferten sich auch zwischen Ende 2019 und August 2020 eine drei Titelmatches umspannende Rivalität, die damit endete, dass sich Suzuki den Titel holen und sich an Ice Ribbons Spitze setzen konnte. Tsukasa Fujimoto, welche vor Yukihi und Suzuki als Ace der Liga galt, war bis auf ein Titelmatch gegen Yukihi in den letzten zwei Jahren mehr im Tag Team- als im Singles-Bereich unterwegs. Dies sollte sich jedoch Anfang dieses Jahres ändern, als die Rekordhalterin des ICExInfinity Titles Suzuki herausforderte. Das Match wurde für Ice Ribbons erste Korakuen Hall Show dieses Jahr festgesetzt und Fujimoto versprach, sich den Titel, welchen sie ironischerweise an dem Tag verlor, an dem Suzuki debütierte, erneut zu gewinnen. In einem knapp 19-minütigen Match gelang es der Veteranin dann auch, die Championesse Suzuki zu enthronen und konnte damit Ice Ribbons höchsten Titel zum insgesamt siebten Mal gewinnen. Wir gratulieren mit dem Superstar Of The Week Award!

Seit knapp drei Jahren dient der Independent World Junior Heavyweight Titel quasi als "Haupttitel" von DDTs Sub Brand Ganbare Pro, tatsächlich gehört der Titel jedoch niemanden und ist eigentlich eine ligenübergreifende Indy-Krone des japanischen Junior Heavyweight Wrestlings die vom Champion in verschiedenen Promotions verteidigt werden soll. Obwohl der Titel in den letzten Jahren wie schon erwähnt hauptsächlich bei DDT ausgekämpft wurde, kam es am 15.01.2021 nach langer Zeit wieder zu einer Titelverteidigung in einer anderen Promotion. Champion und Ganbare Pro Wrestler Shota stellte sich bei der Korakuen Hall Show vom JTO dem jungen Talent Arata und im vierten Match des Abends gelang dem erst seit 2019 wrestlenden Rookie tatsächlich der Upset als er den bisherigen Champion in knapp über 4 Minuten besiegte. Wir gratulieren Arata zum ersten TItelgewinn seiner Karriere und ernennen ihn zum Superstar Of The Week!

Nach seinem zweiten Climax Sieg in Folge im vergangenen Oktober steht Kota Ibushi nur wenige Monate später erneut im Mittelpunkt der Wrestlingwelt. Wie schon im letzten Jahr wurde die diesjährige Wrestle Kingdom Show von New Japan im Tokyo Dome in der vergangenen Woche auf zwei Tage verteilt und Ibushi stand an beiden Tagen im Main Event. An Tag 1 besiegte er nach über 30 Minuten Doppelchampion Tetsuya Naito, um sich im vierten Anlauf erstmalig den IWGP Heavyweight Title zu sichern. Zusätzlich gewann er auch den IWGP Intercontinental Title und Meltzer bewertete das Match mit fünf Sternen. Am Folgetag setzte Ibushi noch einen drauf und verteidigte beide Titel in knapp 50 Minuten gegen Jay White, dem bisher längsten Match der Wrestle Kingdom Geschichte, welches Meltzer zudem noch mit *****1/4 bewertete. Knapp sechs Jahre nach seinem ersten IWGP Heavyweight Titlematch gelang Kota Ibushi nun endlich der große Sprung und mit seinen Auftritten bei Wrestle Kingdom zementiert er seine aktuelle Stellung an der Spitze des japanischen Marktführers.

Für Norman Harras hätte das Wrestlingjahr 2020 kaum erfolgreicher zu Ende gehen können. Bei der an Silvester ausgestrahlten Shotgun Episode von Westside Xtreme Wrestling besorgte sich Harras nach einem für ihn frustrierenden Jahr ein Titelmatch gegen wXw Shotgun Champion Metehan und besiegte diesen anschließend in ca. 10 Minuten um sich selbst mit dem Titel zu krönen. Für Harras, in 2018 Absolvent der wXw Academy, ist es der erste Titelgewinn in seiner noch jungen Karriere.

Das verfluchte Jahr 2020 geht nicht ohne eine weitere Schreckensmeldung vorüber. Am vergangenen Samstag verstarb Brodie Lee völlig überraschend im Alter von nur 41 Jahren an den Folgen einer Lungenkrankheit. Der Mann aus Rochester, New York etablierte sich über Jahre in der Independent-Szene, ehe WWE ihn 2012 unter Vertrag nahm, wo er sich als Luke Harper als Teil der Wyatt Family langfristig in den Shows des Marktführers festsetzte. Bei seinem Debüt für AEW im März 2020 entpuppte sich Mr. Brodie Lee unter dem Beinamen "The Exalted One" als Anführer der Dark Order und fehdete bis zuletzt mit Cody Rhodes um den AEW TNT Title, bevor er viel zu früh aus dem Leben trat. Im Oktober verabschiedete sich "Big Rig" mit einem blutigen Dog Collar Match gegen Cody und hinterlässt viele schöne Erinnerungen inner- und außerhalb des Rings. Das CAGEMATCH Team spricht allen Angehörigen ihr tiefstes Beileid aus.

Am Samstag vor Weihnachten veranstaltete Limitless Wrestling aus Maine die 2020er Ausgabe ihres Vacationland Cups und lud dafür acht Wrestler ein. Am Ende konnte sich Christian Casanova nach einem Erstrundensieg über CJ Cruz und anschließendem Finalsieg in einem Four Way Elimination Match gegen Alec Price, Daniel Garcia und JD Drake durchsetzen und sicherte sich neben dem Turniersieg auch den vakanten Limitless World Title, bei dem er sich als dritter Titelträger nach MJF und Anthony Greene in die Geschichtsbücher einträgt. Für Christian Casanova, hauptsächlich in den New England Indys aktiv, ist es der dritte Titel, neben dem Heavyweight Title von Chaotic Wrestling sowie dem NEW Live Title, den er aktuell sein Eigen nennen kann.

In der vergangenen Woche ging sowohl die 2020er Ausgabe der World Tag League von New Japan zu Ende, als auch die nunmehr 27. jährliche Ausgabe des Best Of The Super Junior Turniers. In Letzterem kam es nach über drei Wochen im Round Robin Format in nur einem Block mit insgesamt zehn Teilnehmern zum Finale der punktgleichen El Desperado und Hiromu Takahashi. Nachdem Desperado das Match der beiden in der Vorrunde noch für sich entscheiden konnte, hatte er nun im Finale nach über 30 Minuten das Nachsehen und Hiromu Takahashi sicherte sich nach 2018 seinen zweiten großen Turniersieg im Best Of The Super Junior. Das Finale der beiden hält sich unter den Cagematch-Nutzern bisher auf Platz 8 der bestbewertetsten Matches des Jahres.

Als All Elite Wrestling im Mai 2019 an den Start ging, galt Kenny Omega als einer der Topfavoriten auf den höchsten Titel der Promotion. Seine Chance, erster Titelträger zu werden, wurde allerdings beim Debüt-PPV Double Or Nothing direkt von Chris Jericho zu Nichte gemacht. Knapp anderthalb Jahre sollte es dauern, bis Omega sich durch den Triumph im AEW World Title Eliminator Tournament endlich sein erstes AEW World Title Match sichern konnte. Dieses bekam er beim letztwöchigen Dynamite zugesprochen und nachdem Omega noch im brutalen Lights Out Match gegen Jon Moxley bei Full Gear 2019 unterlegen war, nutzte er nun seine Chance und besiegte Champion Moxley nach knapp 30 Minuten und trägt sich somit als dritter AEW World Champion in die Geschichtsbücher ein.

In dieser Woche wollen wir das Augenmerk mal nicht auf einen unmittelbaren Erfolg legen, sondern geben das Rampenlicht an Jimmy Rave, der seine Karriere am vergangenen Wochenende unter tragischen Umständen beenden musste. Auf Grund einer zu spät behandelten Infektion blieb den Ärzten keine andere Möglichkeit, als Rave den linken Unterarm zu amputieren. Nach 21 Jahren als Profiwrestler musste Rave nun seine Stiefel an den Nagel hängen, kann aber auf eine illustere Karriere zurückblicken mit Matchserien gegen AJ Styles, seiner führenden Rolle in der Embassy, Teilnahmen im Ted Petty Invitational und anderen namhaften Turnieren und natürlich den von den Fans eigens für ihn erdachten Toilettenpapier-Streamern. Die nächste Hiobsbotschaft folgte für Rave noch während seines Krankenhaus-Aufenthalts, wo er in dieser Woche positiv auf COVID-19 getestet wurde. In dieser schweren Zeit sind wir gedanklich bei ihm. Stay strong, Jimmy!

Mit ihren erst 18 Jahren hat die zierliche Mei Hoshizuki bereits zwei Profijahre auf dem Buckel. Erste Erfahrungen sammelte sie bei den Joshi Promotions Marvelous und SEAdLINNNG, seit diesem Jahr tritt sie allerdings auch vermehrt für Sendai Girls an. Im März startete in Sendai Girls das Jaja Uma 2020 Tournament, welches Corona-bedingt erst im September zu Ende geführt werden konnte. Mei Hoshizuki kämpfte sich dort bis ins Finale vor und konnte auch dieses mit einem Sieg über Sendai Girls Junior Champion Manami für sich entscheiden. Ein folgerichtiges Titelmatch bekam Mei für den vergangenen Sonntag zugesichert und auch dort triumphierte sie über Manami und verbuchte mit dem Sendai Girls Junior Title nun den ersten Titelgewinn ihrer noch jungen Karriere.

2019 hatte Shun Skywalker als Rookie ein herausragendes Jahr in Dragon Gate. Nicht nur vertrat er im berühmten Survial Cage Match sein Stable Mochizuki Dojo, mit knapp 3 Jahren Ringerfahrung war der erste Dragon Gate Titel, um den er antreten durfte, der höchste Titel der Promotion, der damals von PAC getragene Open The Dream Gate Titel. Auch wenn er am Briten damals scheiterte, bewies er, dass mit ihm in der Zukunft zu rechnen ist und die Promotion schickte ihn deshalb Ende des Jahres zur Exkursion nach Mexiko. Am 03.11.20 tauchte Skywalker dann völlig überraschend nach dem Main Event auf und forderte Open The Dream Gate Champ Eita heraus. Wenige Tage später wiederholte er die Herausforderung und das Titelmatch wurde für den 15.11. festgesetzt. Viele fühlten sich bei Skywalkers Aktion an Kazuchika Okada erinnert, welcher direkt nach seiner Exkursion Hiroshi Tanahashi herausforderte. Und genau wie der Rainmaker schockte Skywalker die Wrestling Fans, als er in seinem ersten Match nach der Exkursion Eita besiegte und nicht nur mit seinem ersten Titelgewinn den höchsten Titel seiner Liga gewann, sondern sich auch zum bisher jüngsten Open The Dream Gate Champion in der Geschichte der Promotion krönen konnte.

Darby Allin ist eines der jungen Gesichter, die mit All Elite Wrestling eine einmalige Chance bekommen haben, ihr Talent abseits der WWE aber doch auf großer Bühne präsentieren zu können. Und das bisher mit vollem Erfolg. Dieser gipfelte für Darby am vergangenen Samstag bei AEWs Full Gear 2020 PPV, wo er sich mit seinem ersten Titelgewinn in AEW belohnen konnte. In knapp 17 Minuten besiegte er den zweifachen AEW TNT Champion Cody Rhodes und entthronte diesen nach nur 31 Tagen in dessen zweiter Regentschaft. Nachdem die beiden bereits dreimal zuvor in AEW in Singles Matches aufeinander getroffen waren, feiert Darby nun im vierten Versuch seinen ersten Sieg über Cody im zugleich auch bisher wichtigsten Match der beiden mit dem Titel als Trophäe.

Vor ein wenig über 16 Jahren wurde der ROH Pure Championship das letzte Mal verteidigt. Bei ROH Unified in Liverpool standen sich die beiden Rivalen Bryan Danielson und Nigel McGuinness im Main Event in einem Unification Match gegenüber. World Champion Danielson setzte sich damals durch als er McGuinness mit einer Serie an Ellenbogenschlägen ausknockte und der Ringrichter das Match abbrach. Anfang 2020 kündigte Ring Of Honor dann an den Titel zurückzubringen und das ein Turnier stattfinden wird um den neuen Champion zu krönen. Aufgrund von COVID-19 musste das Turnier jedoch verschoben werden und startete erst im September. In einem 16-köpfigen Turnier war es Jonathan Gresham welcher im Finale Tracy Williams besiegen konnte und sich dadurch den wiedereingeführten Pure Titel sichern konnte.

Vor knapp drei Jahren wrestlete Rich Swann sein letztes Match für WWE bei 205 Live. Sein zweijähriges Intermezzo bei dem Branchenführer war rückblickend nicht ganz unerfolgreich mit einer Regentschaft als WWE Cruiserweight Champion, aber auf Grund mangelnder Perspektive entschied man sich letztlich zur Trennung. Seitdem ist Swann wieder Independent unterwegs und etablierte sich im vergangenen Jahr mit einer Regentschaft als X-Division Champion bei Impact Wrestling. Mittlerweile ist er bis in den Main Event vorgedrungen und dort stand er auch am vergangenen Samstag beim Bound For Glory PPV gegen Impact World Champion Eric Young. Am Ende triumphierte Rich Swann und feiert mit dem Impact World Title den bisher größten Titelgewinn seiner Karriere.

Seit 1991 wird der G1 Climax von New Japan jährlich ausgetragen und mit "Mr. G1" Masahiro Chono sowie Hiroyoshi Tenzan gab es bisher nur zwei Wrestler, die den Climax in aufeinanderfolgenden Jahren für sich entscheiden konnten. Mit der diesjährigen Ausgabe gesellt sich nun ein dritter Wrestler dazu, denn Kota Ibushi gelang dieses Kunststück ebenfalls, als er nach einem souveränen Gruppensieg am vergangenen Sonntag auch das Climax Finale gegen SANADA in 35 Minuten für sich entscheiden konnte. Nachdem Ibushi in 2018 noch knapp im Finale scheiterte, gewann er den Climax bereits im letzten Jahr und ist mit seinem zweiten Climax Sieg in Folge nun wieder der erste Herausforderer auf den IWGP Heavyweight Title, nachdem ihm ein Titelgewinn bei der Tokyo Dome Show im Januar noch verwehrt blieb.

In seiner Heimatpromotion Absolute Intense Wrestling aus Ohio ist Joshua Bishop seit seinem Debüt in 2017 auf dem aufsteigenden Ast. Seit einem guten Jahr wurde er allerdings immer wieder von Matthew Justice gebremst. Zunächst verlor er im August letzten Jahres seinen AIW Intense Title an Justice und nachdem er im November Tom Lawlor den AIW Absolute Title, den höchsten Titel der Promotion, erfolgreich abnehmen konnte, musste er ihn noch am gleichen Abend in einem spontanen Titelmatch direkt an Justice weiterreichen. Am vergangenen Wochenende bei AIWs Thunder In Indianapolis kam es nun zum großen Showdown der beiden in einem No Rope Barbed Wire Match, bei dem beide Singles Titel der Promotion auf dem Spiel standen und am Ende triumphierte Bishop, der sich somit als Doppelchampion der Promotion krönen konnte und den Absolute Title dieses Mal auch mit nach Hause nehmen durfte.

Das Turbo Graps 16 Turnier von Black Label Pro aus Indiana ging am vergangenen Wochenende in seine zweite jährliche Ausgabe. Erneut wurden 16 Teilnehmer versammelt, um in einem KO-Turnier über zwei Shows am gleichen Tag einen Turniersieger zu ermitteln. Am Ende triumphierte Routinier Alex Shelley, nachdem er in der ersten Runde Kylie Rae ihren BLP Midwest Title abnehmen konnte und den Titel anschließend noch zweimal erfolgreich verteidigte. Im Halbfinale setzte sich Shelley in einem Four Way gegen Effy, Ethan Page und Tom Lawlor durch und krönte sich letztlich mit einem Finalsieg über Isaias Velazquez zum Turniersieger. Für Shelley, der aktuell auch die Impact World Tag Team Titles zusammen mit Langzeitpartner Chris Sabin hält, zeigt die Karrierekurve nach verletzungsbedingtem Karriereende im Sommer 2018 und Comeback ein Jahr später nun wieder deutlich nach oben.

Warrior Wrestling aus Chicago hat sich seit der Gründung in 2018 schnell als mittelgroße Indy Promotion etabliert mit unregelmäßigen, aber dafür groß angelegten Shows und einem breit gefächerten Roster. Am vergangenen Samstag fand der dritte Tag der Stadium Series von Warrior Wrestling statt und Trey Miguel bekam seine Chance auf den wichtigsten Titel der Promotion, nachdem er sich eine Woche zuvor mit einem Sieg über seine beiden Rascalz Kollegen Dezmond Xavier und Zachary Wentz zum #1 Contender gemacht hatte. Diese Chance konnte er direkt nutzten und besiegte in einem weiteren Three Way Champion Brian Pillman Jr. sowie den ehemaligen Champion Brian Cage um sich den Titel zu sichern. Nachdem es für Trey Miguel unter der Woche nicht ganz zum Impact X-Division Title gereicht hat, feiert er nun seinen bisher größten Triumph als neuer Champion von Warrior Wrestling.

Nach dem Super Indy Turnier in der Woche zuvor, fand am vergangenen Wochenende direkt das nächste traditionsreiche Independent Turnier statt. Die ECWA aus Delaware präsentierte das mittlerweile 24. jährliche Super 8 Tournament, welches vor allem in den frühen 2000ern mit oftmals hochklassigen Besetzungen auf sich aufmerksam machen konnte. Auch in diesem Jahr wurden acht Wrestler geladen und am Ende triumphierte A Very Good Professional Wrestler als Turniersieger, nachdem er Eric Martin, Archadia und im Finale KTB erfolgreich bezwingen konnte. Hinter dem neuen Gimmick verbirgt sich der ehemalige Dasher Hatfield, letzter CHIKARA Grand Champion bis zur Schließung der Promotion, der nun mit einem neuen Namen einen Neuanfang starten möchte und mit diesem Turniersieg einen denkbar guten Start dafür hingelegt hat.

Bei AEW kommt er bisher noch nicht über eine Jobberrolle hinaus, im Independent Bereich hat sich Brian Pillman Jr. in seinem dritten Profijahr allerdings schon seinen Platz erkämpft. Der Second Generation Wrestler und Sohn des viel zu früh verstorbenen Brian Pillman konnte am vergangenen Wochenende einen großen Turniersieg verzeichnen, als er das diesjährige Super Indy Turnier des in Pennsylvania beheimateten Internation Wrestling Cartels mit einem Finalsieg über Lee Moriarty für sich entscheiden konnte. Zuvor bezwang er Facade in der ersten Runde und eliminierte im Halbfinale Super Indy Champion Sam Adonis, dessen Titel er damit gleichzeitig übernahm. Es war bereits die 19. Ausgabe des seit 2002 ausgetragenen Turniers und Pillman Jr. fügt sich mit seinem Sieg einer illusteren Reihe von ehemaligen Turniersiegern hinzu, zu denen u.a. Colt Cabana, Chris Sabin, Jerry Lynn oder auch Adam Cole zählen.

In 2003 debütierte Eric Young für damals noch NWA TNA und fand seinen Platz in der Promotion als Mitglied von Scott D'Amores Team Canada. 13 Jahre lang hielt er der Liga die Treue, ehe Young in 2016 zur WWE wechselte, wo er sowohl im NXT- als auch im Main-Roster zum Einsatz kam, allerdings mit überschaubarem Erfolg. Im Juli diesen Jahres feierte er schließlich seine Rückkehr zu Impact Wrestling, wo er nun versucht sich in einer Heel Rolle im Main Event festzusetzen. Nachdem ihm ein Titelgewinn bei seinem Comeback Match beim Slammiversary PPV noch verwehrt blieb, bekam er seine zweite Chance am Dienstag der vergangenen Woche und nahm dort Champion Eddie Edwards den Impact World Title nach nur 45 Tagen wieder ab. Für Eric Young ist es der zweite Gewinn des World Titles nach einer kurzen Regentschaft in 2014 und die Rückkehr zu seiner Heimatpromotion hat sich für ihn jetzt schon bezahlt gemacht.

Der Payback 2020 PPV von WWE endete in kontroverser Art und Weise. Nachdem der Main Event eigentlich nur zwischen Universal Champion The Fiend und Herausforderer Braun Strowman startete, tauchte Roman Reigns mit seinem neuen Begleiter Paul Heyman und einem offenen Vertrag am Ring auf. Als die Ringseile nach einem Superplex zusammenbrachen, sah Reigns seine Möglichkeit, unterschrieb den offenen Vertrag und fügte sich spontan selbst dem Titelmatch hinzu um schlussendlich den WWE Universal Title zurückzugewinnen, den er Ende 2018 noch auf Grund seiner Leukämie-Erkrankung abgegeben hatte. Für Reigns ist es der erste Titelgewinn in der WWE seit knapp 2 Jahren und ein neuer Versuch sich nun mit Hilfe von Paul Heyman als Heel zu etablieren, um den Negativmeinungen der Fans entgegen zu wirken.

Am 22.08. fand eines der wichtigsten Matches für DDTs Sub-Brand Ganbare Pro Wrestling statt, denn der Independent World Junior Heavyweight Title, seit einigen Jahren Ganbares wichtigster Gürtel, stand in einem Match zwischen Hagane Shinnou und ASUKA auf dem Spiel. Shinnou kündigte bereits nach seinem Titelgewinn im Juli an das er den Titel nach seiner Pflichtverteidigung gegen ASUKA beerdigen werde, da der Titel seiner Meinung nach nicht mehr den Wert von früher besitzt als Shinnou den Titel von Kota Ibushi gewann. Sollte ASUKA ihn jedoch besiegen so werde der Titel weiter existieren und er werde anerkennen das ASUKA das Zeug dazu hat den gleichen Erfolg wie Kota Ibushi zu haben. Der Champion attackierte im Match immer wieder das Bein der Herausforderin, doch ASUKA konnte diese Attacken überstehen und nach einem Capture Buster krönte sie sich zum jüngsten Champion in der langen Geschichte des Titels.

In den verschiedenen US Bundesstaaten wird von den Wrestling Promotions unterschiedlich mit der Corona-Krise umgegangen. Während bei einigen noch Stillstand herrscht, zählt Michigan zu den aktiveren Staaten, wo die meisten Ligen versuchen zu einer Form von Alltag zurückzufinden. So auch am vergangenen Wochenende, an dem einige Michigan Promotions veranstaltet haben. The Dread King Logan war dabei gleich doppelt erfolgreich, als er zunächst am Freitag den Heavyweight Title von Pro Wrestling All-Stars Of Detroit von Chuck Stein gewinnen konnte und am Samstag direkt den Gewinn des Proving Ground Titles von XICW folgen ließ. Für den Mann aus Michigan ist dies das bisher erfolgreichste Wochenende seiner noch jungen Karriere.

Gerade einmal 17 Jahre alt ist Suzu Suzuki und einen knappen Monat vor ihrem 18. Geburtstag machte sie sich selbst das größte Geschenk. Die Absolventin des Ice Ribbon Dojo bekam am vergangenen Sonntag bei der Ice Ribbon Show in Yokohama zum dritten Mal eine Chance auf den ICExInfinity Title, den höchsten Titel von Ice Ribbon, gehalten von Maya Yukihi. Nachdem sie der Titelträgerin im November 2019 und im Juni 2020 noch unterlegen war, sollte es im dritten Anlauf nun endlich klappen und Suzuki besiegte Yukihi in gut 23 Minuten um sich erstmalig mit dem Titel auszuzeichnen. Dies ist ihr größter Erfolg in ihrer noch jungen Karriere und als Zukunftshoffnung der Promotion steht sie nun bereits als Titelträgerin an der Spitze von Ice Ribbon.

Immer wieder fragten sich Fans von Dragon Gate, wann es Eita gelingen würde sich als einer der Top Wrestler der Promotion zu etablieren. Nachdem er im King Of Gate 2019 im Finale noch an Ben-K scheiterte, gelang ihm in diesem Jahr der Gewinn des Turniers und das im Finale sogar gegen amtierenden Open The Dream Gate Champion Naruki Doi. Gegen eben jenen Doi hatte Eita dann auch knapp 2 Monate später in Wakyama das erste Open The Dream Gate Titel Match seiner Karriere. Und wie auch schon im Finale des King Of Gate Turniers gelang es dem Anführer von R.E.D. den Champion mit dem Numero Uno zur Aufgabe bringen. Mit diesem Triumph setzte sich Eita nicht nur an die Spitze von Dragon Gate, sondern wurde mit 28 Jahren auch zum jüngsten Grand Slam Champion der Liga.

Für Giulia lief das Jahr 2020 bisher sehr erfolgreich. Nachdem die Schülerin des Ice Ribbon Dojos ihre Heimatliga im Oktober 2019 verliess, schloss sie sich der beliebten Stardom Promotion an. Es dauerte nicht lange, bis sie sich dort akklimatisiert hatte und so gewann sie bereits im März 2020 die diesjährige Ausgabe des Cinderella Tournaments. Im Mai 2020 musste Arisa Hoshiki den Wonder Of Stardom Title verletzungsbedingt abgeben und so ergab sich mit einem 4-Damen-Turnier um den vakanten Titel die nächste große Chance für Giulia. Nachdem sie in der ersten Runde Konami bezwingen konnte, folgte am vergangenen Sonntag das Turnierfinale, wo sich die in London geborene Japanerin nach einer knappen halben Stunde auch gegen Tam Nakano durchsetzen konnte und mit ihrem nunmehr zweiten Turniersieg in vier Monaten ihren ersten großen Singles Titel in ihrer noch jungen Karriere sichern konnte.

Zu Beginn der weltweiten COVID-19-Pandemie stand Deonna Purrazzo noch unter WWE Vertrag, wo sich ihre Erfolge im NXT Roster doch eher in Grenzen hielten. Der Entlassungswelle im April fiel dann auch Deonna zum Opfer, was sich allerdings Impact Wrestling umgehend zu Nutze machte und die Dame von der Ostküste unter Vertrag nahm. Zwei kurze TV Auftritte später bekam Purrazzo am vergangenen Samstag beim Slammiversary XII PPV direkt ihre große Chance mit einem Titelmatch gegen Knockouts Champion Jordynne Grace und konnte diese nach einem halben Jahr als Titelträgerin tatsächlich entthronen. Von den CAGEMATCH-Nutzern wird das Match bislang als das beste der Show gewertet und für Deonna ist es der erste große Titelgewinn in einer Mainstreampromotion.

New Japan Pro Wrestling feierte am vergangenen Wochenende mit dem Finale des New Japan Cups und Dominion die Rückkehr vor eine größere Kulisse, und das direkt mit einem wahren Knall: Nicht nur gewann EVIL die beliebte Trophäe im Finalmatch gegen den Rainmaker Kazuchika Okada und schloss sich im selben Atemzug dem Bullet Club an, sondern forderte er einen Abend später den amtierenden Doppelchampion und ehemaligen "Pareja" Tetsuya Naito zum großen Titelmatch heraus. Dabei warf er Alles in die Waagschale, präsentierte mit der japanischen Wrestlinglegende Dick Togo seinen neuen Partner und gewann tatsächlich das große Gold. "Everything is EVIL", und so nun auch die großen Titel von New Japan und der dieswöchige Superstar Of The Week Award.

Zum Juni 2019 wurde die traditionsreiche japanische Independentliga Kaientai Dojo nach 17 Jahren Bestehens und dem Abgang von TAKA Michinoku in Active Advance Pro Wrestling umbenannt. Zum September führte die Liga mit dem 2AW Openweight Title einen neuen höchsten Titel ein. Zwei Leute konnten den Titel bisher ihr Eigen nennen und am vergangenen Sonntag durfte sich ein dritter Titelträger in die Riege einreihen. Ayato Yoshida, selbst Absolvent des K-Dojo in 2015, besiegte Champion Yuji Okabayashi im Main Event der einjährigen Geburtstagsshow von 2AW und sicherte sich somit seinen zweiten Singles Titel, nachdem er sich auch als letzter STRONGEST-K Champion vor der Umbenennung der Liga in die Geschichtsbücher eintragen konnte.

In 1995 feierte Onryo sein In-Ring-Debüt und war zunächst Independent in Japan aktiv, ehe er in 2003 zusammen mit Crazy SKB eine der skurrilsten Wrestlingpromotions der Welt unter dem Namen 666 gründete. Am vergangenen Wochenende hatte die Liga ihren Vol. 97 Event, mit dem sie gleichzeitig das 25-jährige In-Ring-Jubiläum von Onryo feierten. Onryo stand im Main Event und krönte sein Jubiläum indem er Yuko Miyamoto den 666 Chaos Undecided Freedom Title nach knapp 20 Minuten abnehmen konnte. Onryo ist damit erst der zweite Träger des im Dezember 2018 eingeführten Titels.

Aus gegebenem Anlass widmen wir unseren Award für die vergangene Woche keinem einzelnen Wrestler, sondern der Bewegung die aktuell unter dem Hashtag #SpeakingOut auf Twitter die Wrestlingwelt erschüttert, aber hoffentlich auf lange Sicht auch besser machen wird. Diverse Frauen, angefangen aus der britischen Wrestlingszene, aber mittlerweile von überall aus der Welt, haben im Zuge der Bewegung den Mut gefasst, von traumatisierenden Erlebnissen bis hin zu sexuellen Übergriffen zu berichten, die sie im Rahmen des Wrestlinggeschäfts erleiden mussten und zum Teil aus Angst, Hilflosigkeit oder Scham lange für sich behalten hatten. CAGEMATCH unterstützt diese Bewegung aus voller Überzeugung und hofft, dass eine entsprechende Wirkung nicht ausbleibt.