Hulk Hogan

Hollywood Hulk Hogan, der blonde braungebrannte Typ, der dem amerikanische Pro Wrestling zu großem Ruhm verhalf, erklärt in seiner jüngsten Autobiografie, dass es mehr als ein paar Muskeln und einen extravaganten Schnurrbart brauchte, um einer der bemerkenswertesten Acts im Wrestlinggeschäft zu werden. Die Aufmachung mag Lesern von Wrestlingliteratur bekannt sein - ein Ritt durch die Höhen und Tiefen des Einstiegs ins Wrestlinggeschäft (inklusive einiger verpasster Gelegenheiten auf der einen und einigem Glück auf der anderen Seite sowie Kritik an jenen, die an ihm zweifelten): eine völlig indiskrete Haltung zu den Geheimnissen des Ringes (inklusive Backstage-Stories von seinen zahlreichen Wrestlemania-Auftritten) sowie seiner Kämpfe mit The Rock; große Persönlichkeiten, mit denen er zusammenarbeitete wie Sylvester Stallone und Muhammad Ali und natürlich der Umgang mit plötzlichem Ruhm und Reichtum. Was Hulk Hogan unter den Wrestlern seiner Zeit hervorhebt, sind seine Exkursionen ins Filmgeschäft: Von kleinen Rollen in der "Rocky" Reihe, bis zu Hauptrollen in "Kraftprotz-Filmen", die ihn in eine Nische mit Arnold Schwarzenegger schoben.

Hulk geizt nicht mit Kraftausdrücken, und obwohl viel von seinem Verhalten Teil der Show ist, ist es für Leute, die das Business und oft auch die Ironie nicht verstehen, mit Vorsicht zu genießen.

Plötzlich ist es vorbei und in der Mitte des Ringes ist ein Mann erfolgreich. Der Ringrichter hebt seine Hand und von irgendwo her (die Fans sehen es nicht, sie jubeln ja noch) erscheint das Symbol des bedeutenden Sieges. Während das Publikum noch jubelt, steht der Sieger alleine im Ring und reckt den Titelgürtel in die Höhe. Das Licht flackert im Gold des Gürtels und das Leben des Siegers ändert sich für immer.

Seit mehr als einem halben Jahrhundert kämpfen Superstars um den WWE Championship. Auch wenn der Name des öfteren wechselte, das Prestige, das mit dem Titel zusammenhängt, bleibt unverändert. Das liegt zu großen Teilen an den Legenden und den Umständen, unter denen die diesen Titel in der Vergangenheit ihr Eigen nennen durften:

- Bruno Sammartino bezwang den ersten Champion Buddy Rogers
- der völlig unerwartete Erfolg von “Superstar” Billy Graham
- Hulk Hogans Sieg über den Iron Sheik,
- Andre the Giant, der den Titel an Ted DiBiase abtrat
- der Erfolg eines Neulings, der als The Undertaker zur Legende wurde
- die beeindruckenden Leistungen eines Bret Hart...
- Shawn Michaels’ Sieg in Montreal
- die eindrucksvollen Siege eines "Stone Cold" Steve Austin
- der Triumph des People’s Champion The Rock
- Triple H spielte sein Spiel
- die "gib niemals auf" Einstellung eines John Cena

Dies ist die Chronik des Titels der heute als WWE Championship bekannt ist und zum begehrtesten Preis im Sports Entertainment wurde

Die Guten Jungs des Wrestlings stehen im Rampenlicht dieser umfassenden Untersuchung der denkwürdigen Charaktere, die die Fans inspirierten. Sie gibt Einblicke in die Dinge, die es braucht, im Ring ein großer Held zu werden.

Zusammengestellt aus Interviews mit hunderten von Wrestlern, Managern, Promotern und Historikern dokumentieren diese unterhaltsamen Profile die Goldenen Jungs des Wrestlings von den 1930er Jahren bis heute. Es bespricht die Rollen von Stars wie Hulk Hogan, Dusty Rhodes und The Rock aber auch von unbekannteren Workern wie Tiger Jeet Singh und Whitey Caldwell. Mit mehr als 100 actiongeladenen Bildern gewährt das Buch sowohl treuen Fans als auch Neucomern einen Einblick in die lange Geschechte deser angesehenen Performer.

Hulk Hogan, geboren als Terry Bollea, platzte in den späten 70ern in die professionele Wrestling-Szene und machte sich auf, vielfacher World Wrestling Champion zu werden. Aufgewachsen in bescheidener Herkunft entfloh der Gigant von einem Mann einem vorbestimmten Leben als Dock- und Bauarbeiter in Port Tampa, Florida, um einer der am meisten wiedererkennungswürdigsten Prominenten des Planeten zu werden. Er schaffte dies durch puren Willen, Charakterstärke, Entschlossenheit und das ständige Bestreben, die Erwartungen der anderen zu übertreffen. Von aussen wirkt seine Geschichte wie ein faszinierendes Leben - er war auf dem Höhepunkt seiner Karriere, hatte eine wundervolle und liebende Familie und eine große Fangemeinschaft, welche ihn verehrte. Natürlich hatte er auch seine Aufs und Abs - einschließlich dem Verdacht auf Steroidmissbrauch und seines Zerwürfnisses mit der WWE und Vince McMahon - aber es sollten die letzten beiden Jahre sein, welche Hogan mehr als alles andere zuvor in seinem Leben auf die Probe gestellt haben.

Hulkamania. Das Wort, welches die WWF der 1980er zusammenfasst wie kein anderes. Zwischen 1985 und 1992 veröffentlichte Coliseum Video sechs Bänder, die Hulk Hogan gewidmet sind. Matches, Interviews, Angles und exklusive Video-Sequenzen - diese Bänder waren Liebesbriefe von Vince McMahon an Hulk Hogan.

Autor Nick Temple hat alle sechs Videos geschaut und dieses Buch ist das Ergebnis davon. Jedes Match ist gereviewt, jeder Angle ist analysiert und alles andere ist zusammengefasst, erörtert und in eine Art von Kontext gesetzt. Alles mit einer gesunden Dosis von Historie und Humor. Wie gewohnt von Temples "The Year In Pro Wrestling"-Serie hat er alle möglichen Arten an Hintergrundinformationen und Scherze hinzugefügt, um nicht nur die Geschichten zu erzählen, von denen man will, dass Ihr sie seht, sondern auch die Geschichten, von denen man will, dass Ihr sie vergesst.

Jedes Band ist eine Zeitkapsel, welche bewahrt, wie man wollte, dass Ihr - die Fans - Hulk Hogan zu jenem Moment seht. Über die Jahre verändert sich dies weg von einem Superstar-Athleten hin zu einer religiösen Figur. Genau wie Darth Vader mehr zur Maschine als zum Mann wurde, genau so wurde Hulk Hogan schrittweise mehr zu Hulkamania als zu einem Menschen.

Neben so viel anderem enthält dieses Buch:
- Hogans Protein-Shake-Segment von TNT, welches Alfred Hayes dazu brachte, sich zu übergeben
- Hogans cleaner Sieg über den Undertaker Monate vor der "Gravest Challenge", welche die Karriere des Dead Man hätte beenden können, wäre Coliseum Video kein eigenes Universum
- Hogan spottet über die Sexualität von Adrian Adonis, The Genius, Jesse Ventura, Brutus Beefcake und sogar Sensational Sherri
- Hogan und Savage haben im Grunde das gleiche Match auf drei verschiedenen Kassetten in drei verschiedenen Ländern
- die Ursprünge von Hogans legendären Fehden mit Mr. Wonderful und Andre The Giant (inklusive dem kleinsten Verband der Wrestling-Historie und der wütendsten Promo, welche jemals gegen einen Strauß Blumen gehalten wurde)
- Hulk verrät die Ausgänge all seiner Matches in seinen voraufgezeichneten Intros

...und so vieles mehr.

Temple arbeitete sich zudem durch alle Arena-Ergebnisse von 1984 bis 1993, um einen Geschmack von Hogans Arbeit abseits der TV-Kameras zu geben. Mit wem arbeitete er und wann trat er nicht mehr wahllos gegen Challenger X an, sondern hatte ein langes Programm mit ein und demselben Gegner? Welcher erstaunliche Name war sein Tag Team-Partner auf seiner ersten Japan-Tour als WWF Champion?

Liebt ihn oder hasst ihn, Hulk Hogan war das Zentrum der WWF für über acht Jahre und diese Videobänder sind unser bester Weg, den zeitgenössischen Hulkster einzufangen. Ein modernes 4-Disc-DVD-Boxset kann uns mehr Bildmaterial geben, aber es wird alles durch das Prisma der Nostalgie präsentiert. Die Hulkamania-Serie ist eine einzigartige Möglichkeit zu sehen, was man wollte, dass Ihr zu jener Zeit denkt. Teils verehrend, teils orwellianisch, teils wiederverwertend und teils ungewollte Komödie.