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Im Frühjahr 1996 hatte sich die Dudley-Sippe längst in der ECW etabliert. Zwar waren der Familie große wrestlerische Erfolge bisher verwehrt geblieben, dafür erfreuten sich die ungleichen Halbbrüder aber als Comedy-Act großer Beliebtheit. Die Kombination der verschiedenen Charaktere, die ständig um einen neuen Dudley ergänzt zu werden schienen, sorgte immerhin für zahlreiche amüsante Situationen. Als im April jedoch ein weiterer Dudley die ECW erreichte, sollte den restlichen Familienmitgliedern das Lachen bald vergehen.
D-Von versteht keinen Spaß
Ausgerechnet als Dances With Dudley vor einem Match gegen die Pitbulls mit einer Beinverletzung zur medizinischen Behandlung aus der Halle abtransportiert werden sollte, suchte D-Von Dudley seine Familie heim. Umgehend attackierte er seinen indianischen Halbbruder und setzte so ein Zeichen gegenüber seinen anderen Halbbrüdern. Deren komisches Verhalten hatte D-Von nämlich satt und forderte sie deshalb auf sich fortan anständig zu verhalten.
Dances With Dudley war nicht das einzige Familienmitglied, dass die geplante Neuausrichtung der Familie umgehend zu spüren bekam. Auch Chubby Dudley wurde genau wie sein Halbbruder umgehend aus der ECW verbannt. Buh Buh Ray Dudley, bisher das Nesthäkchen der Familie, wurde hingegen unter der strengen Führung D-Vons sein Stottern abgewöhnt, woraufhin er sich langsam aber sich zu einem bissigen Raufbold entwickelte. Passend war es da nur, dass D-Von auch von den Gegnern der Familie fortan mehr Respekt einforderte. Das neue Motto der Dudleys sollte dementsprechend von nun an lauten: "Thou shall not steal, Thou shall not lie and Thou shall fuck with the Dudleys!"
Die Familie zerbricht
Der Rest der Dudleys zeigt sich jedoch allmählich unzufrieden damit wie D-Von die Macht in der Familie an sich riss. Vor Big Dick Dudley, seit dem Abgang von Dudley Dudley der unumstrittene Anführer des Dudley-Clans, zeigte sich nicht bereit von seinem Halbbruder Anweisungen entgegenzunehmen, weshalb es zum Bruch zwischen ihm und D-Von kam.
Die verbliebenen Dudleys mussten sich nun also entscheiden, wem sie die Treue halten würden und sowohl Buh Buh Ray als auch Sign Guy stellten sich hinter Big Dick Dudley. D-Von musste sich nun also alleine durchschlagen und nahm natürlich umgehend den Kampf mit seinen Brüdern auf. Diese wurden zwar bald mit Little Spike Dudley durch den letzten Dudley-Zögling komplettiert, aber trotzdem konnte sie D-Von stets nur in Tag Team Matches das Wasser reichen. In Singles Matches sollte D-Von, dem sich hier in der Regel der von ihm entscheidend geprägte Buh Buh Ray Dudley entgegenstellte, stets die Oberhand behalten. Erst beim November to Remember gelang es Buh Buh Ray erstmals seinen Halbbruder zu besiegen.
Duell mit dem Sandman bringt die Wiedervereinigung
Und trotz dieser Niederlage war das Selbstbewusstsein des einzigen afroamerikanischen Dudleys mittlerweile ungebrochen. Beflügelt von seinen zahlreichen Erfolgen über seine Brüder, erklärte D-Von, der sich mit Joel Gertner mittlerweile auch seinen eigenen Interviewer und Manager zugelegt hatte, sich zur einzig wahren Hardcore Ikone der ECW. Kein Wunder, dass er mit diesem Worten eine ganz bestimmte Größe der Heyman-Promotion auf den Plan lief: Der Sandman wollte diese Provokation nicht auf sich sitzen lassen und forderte den aufmüpfigen Dudley zum Duell.
Nach einigem Vorgeplänkel sollte es Mitte Februar 1997 deshalb zum entscheiden Kampf zwischen D-Von Dudley und dem Sandman kommen. Zwar konnte der Sandman den Erwartungen schließlich gerecht werden und D-Von Dudley besiegen, doch die eigentliche Überraschung folgte nach dem Kampf: Buh Buh Ray Dudley stürmte den Ring und attackierte den Gegner seines Bruders und vereinigte die Familie so wieder.
Auch Sign Guy und Big Dick Dudley schlossen sich ihren Halbbrüdern an, die daraufhin bald zu dem vielleicht dominanteste Tag Team der ECW Geschichte wurden. Einzig der kleinste Dudley, Little Spike, folgte dem Ruf seiner Brüder nicht und sollte noch über viele Jahre einer ihrer erbittersten Rivalen bleiben.