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Das erste halbe Jahr der ECW-Karriere Cactus Jacks hatte dem ehemaligen WCW-Star bereits einiges an Aufmerksamkeit beschert. Nach einem Eingangsprogramm mit der ligaeigenen Hardcore Ikone Sabu, war es Cactus bald darauf auch gelungen an der Seite von Mikey Whipwreck mit der World Tag Team Championship seinen ersten Titel in Philadelphia zu erringen. Einen Erfolg, auf den er bei seinem vorherigen Arbeitsgeber immerhin volle vier Jahre warten musste. Doch obwohl Cactus Jack unbestritten längst zu den größten Namen der Promotion gehörte, ließ ein Programm um das ganz große Gold bisher auf sich warten. Das änderte sich jedoch schlagartig als er zum Jahreswechsel mit einem der größten Stars der Promotion aneinander geriet: Dem Sandman.
Ausgangspunkt für die Fehde der beiden Hardcore Ikonen war Cactus Jacks und Mikey Whipwrecks Verlust der Tag Team Title an das Public Enemy. Da Whipwreck sich in diesem Match verletzt hatte, sah sich Cactus Jack gezwungen für das darauffolgende Rematch der beiden Teams nach einem anderen Partner zu suchen. Mangels Alternativen erwählte er seinen einstigen Partner und Rivalen aus WCW-Zeiten, Kevin Sullivan, obwohl er gegenüber Whipwreck verlauten ließ diesem nicht zu trauen.
Cactus Jacks Vorahnungen sollten sich schließlich bestätigen. Sullivan hinterging seinen Partner und kostete diesem so die Chance sich die ECW Tag Team Titel zurückzuerobern. Angefressen von Sullivans Verrat feuerte Cactus Jack darauf bei der nächsten ECW Show verbale Spitzen gegen seinen Erzfeind ab. Statt Sullivan erschien jedoch nur dessen damalige Ehefrau Woman in der Halle. Die betonte aber mindestens genauso hinterhältig wie ihr Angetrauter zu sein. Noch bevor Cactus Jack ihr etwas erwidern konnte, tauchte dann auch schon der Sandman, Womans Schützling, hinter ihm auf und streckte Cactus mit seinem Singapore Cane nieder.
Zwei Verletzte und ein Rückkehrer
Cactus Jack verbündete sich daraufhin Tommy Dreamer, dem Erzfeind des Sandman, während dieser überraschenderweise seinen ehemaligen Erzfeind Tommy Cairo für die gemeinsame Sache gewinnen konnte. Das letztgenannte Bündnis sollte jedoch nicht von langem Bestand sein, denn Cactus Jack und Tommy Dreamer gelang es nicht nur ihre beiden Gegner bei Holiday Hell 1994 zu bezwingen, sondern Cairo wurde von Cactus Jack auch noch so schwer verletzt, dass er seine ECW-Karriere nicht fortsetzen konnte.
Zukünftig sollten es der Sandman und Cactus Jack deshalb zunächst alleine miteinander aufnehmen. In den ersten Wochen des neuen Jahres lieferten sie sich eine ganze Serie verschiedenster Matches, deren vorläufigen Höhepunkt ein Texas Death Match bei ECW Double Tables darstellen sollte. Nachdem Cactus Jack in diesem auf ein gutes Dutzend Stuhlschläge und sogar den Einsatz einer Bratpfanne, die ihm von den Fans gereicht wurde, zurückgriff, sollte der Sandman mit einer Gehirnerschütterung und der Aussicht auf eine einmonatige Zwangspause als Verlierer aus dem Match hervorgehen.
Da für die nächste Show in der ECW Arena allerdings bereits ein weiteres Match zwischen den beiden angesetzt worden war, kündigte der Sandman an einen Ersatzmann gegen Cactus Jack ins Rennen zu schicken. Dieser stellte sich schließlich als DC Drake, einer lokalen Legende in Philadelphia, heraus. Drake wurde in einer riesigen Box in die Halle verfrachtet, musste sich aber dennoch Cactus Jack in weniger als 5 Minuten geschlagen geben. Gleich darauf stürmte der Sandman den Ring und attackierte den Sieger, doch grade als Cactus Jack auch gegen den Sandman die Oberhand gewann, wurde eine weitere Box in die Halle gerollt, aus der niemand geringerer als Terry Funk entstieg. Grinsend eilte die Legende dem Sandman zu Hilfe und konnte gemeinsam mit diesem Cactus Jack überwinden, um diesem dann sage und schreibe 45 Schläge mit dem Singapore Cane zu verpassen.
Die Personalie Shane Douglas
Zusätzlich betrat auch der amtierende World Champion Shane Douglas die Halle und wies Terry Funk und den Sandman an Cactus Jack so zu halten, dass er diesen mit seinem Titel niederstrecken könne. Doch als Funk und der Sandman seiner Aufforderung nachkamen, war es nicht Cactus Jack, sondern sie selbst, die von Douglas einen Schlag mit dem Titel verpasst bekamen. Überraschenderweise hatte sich ausgerechnet der amtierende World Champion mit Cactus Jack verbündet.
Douglas selbst erklärte seinen Turn einerseits mit der gemeinsamen Vergangenheit, die er und Cactus Jack durch ihre gemeinsame Ausbildung bei Wrestlinglehrer Dominic DeNucci hätten, und andererseits mit einem tiefen Hass, den er auf den Sandman und Woman entwickelt habe. Genau den sollte der Sandman nun zu spüren bekommen. Doch während Douglas bei Three Way Dance seinen World Titel noch erfolgreich gegen den Schützling Womans verteidigen konnte, musste er sich beim Hostile City Showdown schließlich geschlagen und seinen World Titel verloren geben. Ein Umstand, der den Hass Douglas auf den Sandman nur weiter schürte.
Also umso schlimmer empfand Douglas es, dass nicht er, sondern Cactus Jack, der beim Hostile City Showdown Terry Funk in einem spektakulärem Main Event hatte besiegen können, die erste Chance auf den neuerrungenen Titel des Sandman erhielt. Umgehend kostete Douglas seinem eigentlichen Partner den Sieg und auch Cactus Jack revanchierte sich noch am selben Abend, indem dem Sandman eine weitere Titelverteidigung Douglas ermöglichte. Frustriert über diese Niederlage verabschiedete sich Shane Douglas aus der ECW in Richtung WWF, jedoch nicht ohne Cactus Jack bei ECW Barbed Wire, Hoodies and Chokeslams gemeinsam mit dem regelwütigem Ringrichter Bill Alfonso noch ein weiteres Mal den Gewinn des World Titels zu kosten.
Showdown bei Hardcore Heaven
Nun da Shane Douglas beiden nicht mehr als Hindernis im Weg stand, sollte es bei Hardcore Heaven schließlich zu einem entscheidendem Showdown zwischen dem World Champion The Sandman und seinem Herausforderer Cactus Jack kommen. Doch obwohl Cactus Jack dem Titelträger wie schon in ihren vorherigen Aufeinandertreffen einmal mehr schwer zusetzte, gelang es ihm nicht den Sieg davonzutragen. Nach etwas mehr als 13 Minuten war dem Sandman die Titelverteidigung gelungen.
Dies blieb das letzte große Aufeinandertreffen zwischen Cactus Jack und dem Sandman. Während letzterer es bald darauf mit Mikey Whipwreck und Steve Austin zu tun bekam, sollte Cactus Jack zunächst durch Japan touren, wo er das prestigeträchtige King of the Deathmatch Turnier für sich entscheiden konnte, ehe er in die ECW zurückkehrte, wo er bald auch schon das Ende seines Ausflugs in die Heyman-Promotion anläutete.