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Im Spätsommer 1993 fügte Smoky Mountain Wrestling seinem Titel-Portfolio einen vierten Gürtel hinzu: den United States Junior Heavyweight Title, der wie der Name sagt für die eher leichtgewichtigen Wrestler gedacht war.
Erster Träger des Gürtels wurde Bobby Blaze, ein Jobber, der kurz vorher durch eine Fehde gegen Dirty White Boy in den Kreis der Etablierten aufgestiegen war. Er gewann ein (möglicherweise fiktives) Turnier um den Titel. Sein erster Herausforderer war ein aufgehender Stern am Wrestlinghimmel: der junge Chris Candido.
Blaze und Candido bekämpften sich quer durch das SMW-Territorium und immer wieder wechselte das Gold dabei hin und her. Am 4. Oktober holte es Candido sich, am 8. Oktober ging es wieder zurück an Blaze. Einen Tag später war wieder Candido am Zug, der sich aber einen Tag darauf wieder Blaze beugen musste.
Es wird persönlich
Candido überschritt dann die Grenze von der professionellen zur persönlichen Rivalität, als er bei einer TV-Ausgabe von SMW den Gürtel nahm und damit drohte ihn außerhalb der Arena in einem Fluss zu versenken. Blaze ging Candido nach, um das zu verhindern und wurde am Ende anstelle des Gürtels ins feuchte Nass geworden - ein Angle, den es einige Jahre später haargenau so zwischen Steve Austin und The Rock gab.
Blaze gelobte nun, dass er Candido so blamieren würde, wie er es mit ihm getan hatte. Dieses Versprechen führte zur Ansetzung einer Matchserie bei Thanksgiving Thunder, deren Verlierer geteert und gefedert würde. Als Vorbereitung darauf wollte Candido im Vorfeld den Jobber Robbie Eagle - später der Maestro in der WCW - teeren und federn. Der aber wurde von Blaze gerettet.
Den Titel hatte Candido am 13. November mittlerweile zurückgewonnen - aber inzwischen ging es um mehr: Es ging den beiden jetzt darum, den jeweils anderen zu demütigen. Abgesehen von einem No Contest im ersten Kampf gewann Blaze die Matches gegen Candido, dennoch verlief es am Ende nicht immer nach Wunsch für den Publikumsliebling. Eines der Matches, das zum Teil im TV ausgestrahlt wurde, endete mit einem scheinbaren Sieg für Candido, den SMW-Promoter Sandy Scott revidierte, weil Candido geschummelt hatte. Candido attackierte Blaze darauf aber und teerte und federte ihn trotzdem.