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Er war fast sechs Jahre lang (W)WWF Champion, einer der besten Pure Wrestler seiner Zeit und er hatte sich in Neunzigern mit Mitte 40 noch einmal einer neuen Generation von Fans unvergessen gemacht: Bob Backlund hat eine große Karriere hinter sich. 2007 war Backlund nun schon 57 Jahre alt - und wollte trotzdem noch ein weiteres Mal wissen. Er heuerte bei Total Nonstop Action Wrestling an, das Backlund eine Fehde gegen Austin Starr auf den Leib schrieb - die aber ohne Ergebnis abgebrochen werden musste. Also sprangen zwei andere junge Heels in die Bresche: die Motor City Machine Guns Alex Shelley und Chris Sabin.
Die beiden legten sich bei einer Impact-Ausgabe im April mit Backlund an, indem sie ihm außerhalb der Impact Zone mit ihrer patentierten Paparazzi-Ausrüstung nachstellten - und sich köstlich über die bekannten backlundschen Schrulligkeiten amüsierten, die sie da auf Tape bannten. Schließlich sprach Shelley Backlund auch noch an und spottete über dessen 9-Sekunden-Niederlage gegen seinen Mentor Kevin "Diesel" Nash 1994 - die Niederlage, die ihn laut TNA-Deutung in den Wahnsinn trieb, dem Backlund beständig frönt. Er meinte zu Backlund, dass ihn heute jedes Mitglied des TNA-Rosters in neun Sekunden besiegen würde - und lockte ihn schließlich in einen Hinterhalt, wo er mit Sabin auf ihn einprügelte und ihm sein Wrestling-Strategiebuch stahlen.
Lehrstunde für Shelley
Nach einer weiteren Begegnung zwischen Backlund und den Guns außerhalb der Arena folgte die Legende den Frechlingen eine Woche später auch in die Arena und attackierte sie nach einem Match gegen Jay Lethal und Sonjay Dutt mit seinen Oldschool-Aktionen. Ein Bodyslam gegen Shelley und ein Atomic Drop gegen Sabin taten den beiden offensichtlich mehr weh, als sie gedacht hätten.
Eine Woche später bestritten die Guns ein Tag Team Match gegen den japanischen Gaststar Tiger Mask (IV) und Sabins alten Rivalen Jerry Lynn, auf den sie dann nach ihrem Sieg weiter losgingen. Backlund kam dem X-Division-Veteran zu Hilfe - konnte aber gegen die Guns diesmal nichts ausrichten - bis schließlich Lethal und Dutt die Guns verjagten.
Die Konfrontationen führten schließlich dazu, dass Backlund bei Managing Director Jim Cornette ein Match gegen Shelley verlangte - und es für Slammiversary auch bekam. Altmeister Backlund erteilte Shelley hier eine Lehrstunde und wehrte auch die Eingriffsversuche Sabins ab, um Shelley schließlich mit einem Einroller bis drei auf die Matte zwang.
Der alte Feind setzt Backlund nochmals zu
Die gedemütigten Guns wollten das nicht auf sich sitzen lassen: Sabin attackierte Backlund hinterrücks und nahm ihn in dessen eigenen Libelingsgriff, den Crossface Chicken Wing - doch Backlund befreite sich und setzte ihn seinerseits bei Shelley an. Hier schritt nun Nash zum Ring und befreite Shelley aus dem Griff Backlunds - den er selbst im Rahmen der launigen Paparazzi Championship Series erste in die Liga gebracht hatte. Schließlich kam auch noch Lynn dazu und wollte die Gemüter etwas beruhigen - nur um mit einem Big Boot Nashs überrascht zu werden. Letztendlich eilte noch Jay Lethal zum Ring, um Nash - den Erfinder seines Black-Machismo-Charakters - sowie die Guns vertrieb. Wer diese Gemengelage hier nicht ganz verstanden hat, muss sich nicht übermäßig dafür schämen.
Die Story wurde in den Wochen darauf auch nicht weiterverfolgt, ehe sie etwas später dann doch plötzlich wieder aufgegriffen wurde - in Form einer Debatte zwischen Old und New School mit Backlund und Lynn auf der einen und den Guns auf der anderen Seite, moderiert von Nash. Lynn kritisierte hier die Guns für ihre Respektlosigkeit und wie frech sie sein Angebot, ihnen als Mentor zu dienen, in den Wind geschlagen hätten. Die Guns nahmen die Debatte nicht so ganz ernst und machten sich über das Alter ihrer Gegner lustig - und Lynns Ähnlichkeit mit Chad Kroeger von Nickelback. Letztendlich bekam Backlund genug und wollte auf die Guns losgehen, was Nash aber unterband.
Drei Tage später kam es bei Victory Road zu einem Tag Match der Teams, bei dem Nash in der Ecke der Guns stand - und ihnen dabei auch mit Tipps aus Backlunds Buch weiterhalf. Letztendlich entschied Nash das Match für sein Team, indem er Backlund von außen einen Boot verpasste. Es war das Ende für Backlund bei TNA, wo er von den Fans nie wirklich angenommen wurde. Nach der Niederlage wurde er nicht mehr in der Liga gesehen.