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Legacy, das Anfang 2009 formierte Dreigespann aus Wrestlern der zweiten und dritten Generation, war selten eine Gruppierung, die durch bedingungslosen Zusammenhalt glänzte. Immer wieder knarzte es innerhalb des Trios. Mal war es Anführer Randy Orton, der seine Mitstreiter allzu sehr wie schlichte Lakaien behandelte. Mal waren es die aufstrebenden Cody Rhodes und Ted DiBiase, die ihren Chef mit übergroßer Selbstgewissheit gegen sich aufbrachten. Doch trotzdem hielt die Dreierbande immer wieder zusammen - bis das Jahr 2009 ausklang.
Eine Niederlage des Trios bei RAW gegen das wenig eingespielte Team aus Ortons Rivalen Kofi Kingston sowie Mark Henry und Evan Bourne ließ Orton offen daran zweifeln, ob er wirklich noch Teil einer schlagkräftigen Gruppierung war - zum Unverständnis seiner Mitstreiter. Orton drohte Rhodes und DiBiase dennoch an, sie aus der Gruppe zu werfen und zu verprügeln, sollten sie sich nicht in Einzelmatches gegen Bourne und Henry beweisen. Die beiden Youngster bewältigten die von Orton gestellte Aufgabe - aber wollten die Sache so nicht auf sich sitzen lassen. Die beiden taten sich in der Woche darauf zusammen und drohten dem verdutzten Orton ihrerseits, ihn zu verstoßen und zu verprügeln, sollte er Kingston nicht besiegen. Auch dazu kam es nicht, weil Orton über den Ghanaer triumphierte.
Danach traten die zu Tage getretenen Spannungen etwas in den Hintergrund, als der Royal Rumble näher rückte und die drei Legacy-Mitglieder verschiedene Ziele verfolgten. Orton verdiente sich durch einen Sieg in einem Triple Threat Match gegen Kingston und John Cena ein WWE-Title-Match gegen Champion Sheamus, Cody und Ted peilten den Sieg in der Battle Royal an. Die beiden zogen dabei aus nachvollziehbarem Eigeninteresse auch nicht bedingungslos an einem Strang. Beim Rumble zeigte es sich besonders deutlich, als beide getrennt voneinander auf Orton zugingen, und den jeweils anderen beschuldigten, illoyal gegenüber Orton zu sein - und ihm zugleich versicherten, treu an seiner Seite zu stehen. Orton machte beiden klar, dass er gegen Sheamus die Hilfe beider nicht wollen würde.
Die Gruppe treibt auseinander…
Der Wunsch wurde ihm nicht erfüllt. Rhodes griff in das Match ein - so dass Orton disqualifiziert wurde. Es sah schwer danach aus, dass Rhodes das absichtlich tat - und so kam es auch bei Orton an, der auch wütend auf Cody einprügelte. Als DiBiase schlichten wollte, bekam auch er Prügel ab. Orton schrie beide an, dass sie aus Legacy draußen wäre - ehe er hinterrücks von Sheamus niedergeschlagen wurde.
Orton hatte nun nur noch eine Chance, bei WrestleMania im WWE-Title-Match zu stehen: Ein Sieg in der Elimination Chamber beim gleichnamigen Pay Per View, für die sich Orton bei RAW auch mit einem Sieg über Shawn Michaels qualifizierte. DiBiase gelang gegen Henry dasselbe - während Cody an John Cena scheiterte. DiBiase versuchte bei der Show außerdem, sich bei Orton für die Geschehnisse beim Rumble zu entschuldigen - erntete aber nichts außer einem bösen Blick.
In der Woche darauf stritten Cody und Ted ein wenig über ihre unterschiedlich erfolgreichen Quali-Matches, ehe Orton dazukam und ihnen mitteilte, dass er sich Cody im Ring vorknöpfen würde. Womit er dabei nicht rechnete. Dank eines Eingriffs des immer noch amtierenden WWE-Champions Sheamus konnte ihn Cody mit einem Überraschungs-Einroller pinnen. Unter anderem deshalb gab es beim letzten RAW vor Elimination Chamber ein Non Title Match zwischen Orton und Sheamus - in das diesmal sowohl Cody als auch Ted eingriffen und wiederum Ortons Disqualifikation bewirkten. DiBiase gab Rhodes die Schuld, der dann auch den RKO von Orton abbekam, DiBiase bekam dann den Bicycle Kick von Sheamus ab, der seinerseits dann ebenfalls einen RKO abbekam.
Trotz der schlechten Erfahrungen kam Cody dann auch bei Elimination Chamber zum Ring - mit einem Stahlrohr, dass er Orton zuschieben wollte. Der hatte in dem Match gerade erst wieder einen Burgfrieden mit DiBiase geschlossen - der hinfällig war, als DiBiase sich das Rohr schnappte und sowohl Orton als auch John Cena niederschlug. DiBiase entschloss sich dann, Orton zu pinnen. Allerdings schied auch DiBiase kurz darauf aus.
… und zerbricht
DiBiase erwartete beim darauffolgenden RAW böse Rache von Orton - der allerdings überraschte DiBiase und Rhodes mit der Aussage, dass er derjenige wäre, der für die Zerfallserscheinungen von Legacy verantwortlich wäre. Er hätte sich den beiden gegenüber wie ein Tyrann verhalten - und würde nun das Bedürfnis zu spüren, ihnen zu beweisen, dass sie noch auf derselben Seite stehen würden. Er habe daher mal wieder um ein Six Man Tag Team Match gebeten - gegen Yoshi Tatsu, Evan Bourne und Kofi Kingston. Was Orton damit wirklich bezwecken wollte, zeigte sich dann: Er wandte sich im Match gegen seine beiden Partner und verpasste Rhodes den Slingshot DDT und DiBiase den RKO - ehe er sie im Ring zurückließ. Das kuriose: Orton wurde dafür von den Fans bejubelt.
Legacy war endgültig Geschichte - und ein Match zwischen Orton und DiBiase die logische Konsequenz. Nach einem Eingriff von Rhodes siegte Orton per Disqualifikation, anschließend wehrte er erfolgreich eine Doppel-Attacke seiner Nicht-mehr-Gefährten ab. In der Woche darauf gab es ein Handicap Match Ortons gegen Rhodes und DiBiase - und hier zog die Viper den Kürzeren. Nach erfolgreichem Double Teaming fiel Orton DiBiases Dream Street zum Opfer.
In der Woche darauf bestritt Orton ein Match gegen seinen alten Rivalen Triple H, bei dem Rhodes und DiBiase erneut nicht untätig blieben. Sie attackierten zunächst Hunter, dann Orton - was einen nicht für möglich gehaltenen Zusammenschluss zur Folge hatte: Orton und Triple H traten beim RAW vor WrestleMania zusammen gegen Rhodes, DiBiase und Hunters WM-Gegner Sheamus an. Der Ire schaffte dabei den Pinfall gegen Orton.
Bei WrestleMania gab es dann ein Triple Threat Match der drei ehemaligen Legacy-Mitglieder. Es begann de facto als Handicap Match Ortons gegen DiBiase und Rhodes - was wie zu erwarten an dem Punkt endete, an dem sich die beiden nicht einigen konnten, wer Orton pinnen sollte und aufeinander einprügelten. Orton profitierte davon und bekam beide mit einem doppelten Slingshot DDT unter Kontrolle. Danach gab es den Punt Kick gegen Rhodes und den RKO gegen DiBiase, der sich mit der Dream Street erfolglos anzuschleichen versuchte. Orton hatte damit seine Vormachtstellung gegenüber Rhodes und DiBiase bewiesen - und war in der Fehde ganz nebenbei zum Publikumsliebling geworden.