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Ring Of Honor war gerade mal ein dreiviertel Jahr alt, schon gab es Gaststars zu bewundern, die sich wie die Crème de la Crème des Wrestling lesen. Sei es ein Eddie Guerrero, ein Super Crazy, Ikuto Hidaka oder ein Steve Corino - allesamt haben sie das Augenmerk im Gründungsjahr Ring Of Honors auf die Promotion gelenkt. Doch der "King Of Old School" Corino hatte zudem seine üblichen Kontroversen und Konflikte im Gepäck, die gleich bei seiner Debüt-Show zum Tragen kommen sollten. Da er im Vorfeld zu "Glory By Honor" im Oktober 2002 stets schlechte Worte für den Trainer der Texas Wrestling Academy, Rudy Boy Gonzalez, übrig hatte, maß er sich mit diesem in einem Texas Death Match. Zuvor aber gesellte er sich an die Seite Homicides, um mit ihm ein Tag Team Match gegen die Backseat Boyz zu bestreiten. Ein vermeintlich harmloses Match an der zweiten Stelle der Card sollte als Katalysator für eine jahrelange, erbitterte Rivalität zwischen den beiden Alpha-Tieren dienen.
Ein Superkick tritt die Lawine los
Dieses Tag Team Match war nämlich für beide nicht von Erfolg gekrönt, denn ein Missverständnis brachte Steve Corino so auf die Palme, dass dieser mit einem Superkick seinen Partner ausschaltete und so den Sieg für die Backseat Boyz ermöglichte. Corino bekam einen unabsichtlichen Elbow von Homicide ab. Bei seinem Debüt-Match für die aufstrebende Liga verzieh Corino diesen Fauxpas nicht und revanchierte sich mit besagtem Superkick gegen Cide, als dieser gerade einen Gegner zum Cop Killah vorbereitete. Schon eine Show später, wir schreiben die "All Star Extravaganza", sahen sich beide wieder. Zwar hatten sie kein Match gegeneinander, allerdings war es Homicide, der einen Streit begann, als Low Ki und Corino gerade Backstage waren. Nach dem Main Event, bei dem Corino und Ki gegen Tanaka und Otani die kürzeren gezogen hatten, attackierte Homicide Corino mit einer Gabel und stach ihm diese in die Stirn. Zuvor fasste er mit der Aussage "I'm gonna kill his ass" seine Intention für das kommende Jahr in einem Satz zusammen.
Bei "Scramble Madness" war Steve Corino erneut Backstage und meinte, dass er nach Japan gehen werde, denn dort hätte man zumindest den nötigen Respekt vor ihm, den Respekt, den Homicide vermissen lasse. Er werde aber eines Tages in die Staaten und zu Ring Of Honor zurückkommen und sich an diesem rächen. Dieser wiederum konnte während der Abwesenheit Corinos bei "Night Of The Butcher" an der Seite von Abdullah The Butcher gegen die Carnage Crew beweisen, dass er auch eine härtere Gangart fahren kann. Nach ihrem Sieg attackierte Homicide die Crew weiter und meinte, er werde bei "Final Battle" die #1 Contender's Trophy gewinnen.
Diesen Wunsch wusste aber ein zurückkehrender Corino bei "Final Battle" zu vereiteln. Im Vorfeld zum Four Way Main Event hielt Corino eine Promo, in der er erklärte, dass er "The Group" bei Ring Of Honor etablieren möchte, um sämtliche ROH-Titel ein zu sacken. Während dieser Promo wollte Homicide den "King Of Old School" attackieren, doch dieser konnte Backstage flüchten. Als der selbsternannte "King Of Strong Style", Homicide, später seinen Weg zum Ring im Main Event machte, wurde er hinterrücks von Corino angegriffen, der ihm nun seinerseits mit einer Gabel zusetzte. Corino verpasste ihm eine Northern Light Bomb und mehrere Piledriver, während Samoa Joe zum Ring kam und Corino gewähren lies. Erst der Einzug Low Kis brachte Corinos Rückzug. Allerdings war Homicide nach der Attacke kampfunfähig und wurde daher aus dem Match genommen, Steve Corino nahm den Platz seinen Rivalen ein. Das folgende Match gegen Joe, Ki und den American Dragon endete in einem 45-minütigen Time Limit Draw. Nach der Show und bei der Folge-Show "Revenge On The Prophecy" gab Corino in Promos bekannt, dass die Managerin Simply Luscious und Samoa Joe die ersten Mitglieder der "Group" seien.
The Riot
Bei der Geburtstagsshow von Ring Of Honor im Februar 2003 kam es zum ersten Aufeinandertreffen der beiden im Ring. Und dies in Homicides Heimat, New York, der somit das komplette Publikum auf seiner Seite hatte. Corino konnte hier jedoch den Sieg erringen, indem er Homicide nach einer Northern Light Bomb im Cobra Sleeper bewusstlos werden lies. Allerdings gab er sich mit dem Sieg nicht zufrieden und hielt die Cobra Clutch weiter durchgezogen. Zuvor betraten die Mitglieder der Group in Form von Samoa Joe, Michael Shane und CW Anderson den Ring und verunstalteten ein Jersey der New York Yankees. Aufgrund dieses Nachspiels rasteten einige Fans dermaßen aus, dass sie den Ring stürmten und so ein riesiger Brawl zwischen ihnen auf der einen und der Group auf der anderen Seite entstand. Auch Low Ki, die Carnage Crew, Da Hit Squad und die Christopher Street Connection waren in diesem Handgemenge involviert, das sich in der kleinen und engen Elk's Lodge in Queens zu einem Massenchaos entwickelte und im Nachhinein simpel als "The Riot" betitelt für Aufsehen sorgte.
In den nächsten Monaten glänzte Steve Corino durch Abwesenheit, seine Ideologie war aber weiterhin durch seine Stable-Kollegen der Group bei den Shows vertreten. Durch diverse Video-Promos stichelte er zudem gegen seine aktuellen Rivalen, Homicide und Christopher Daniels. Homicide lies hingegen weiter seine physische Präsenz spüren und legte sich bei "Expect The Unexpected" mit Samoa Joa an, was in einem Six Man Tag Team Match bei "Night Of Champions" gipfelte. Homicide trat zusammen mit der Hit Squad gegen die Group (Samoa Joe, CW Anderson & Jack Victory) an und schlug nach einem No Contest des Matches wieder Mal über die Stränge. Corinos Freundin Simply Luscious legte sich mit Homicide-Sympathisantin Becky Bayless an. Homicide unterband die Auseinandersetzung und verpasste Luscious einen Cop Killah und sendete damit eine mehr als deutliche Botschaft an Corino. Dies wollte Corino nicht auf sich sitzen lassen und hielt am Ende der Show erneut eine Video-Promo, in der er klar stellte, dass Homicide keine Klasse habe und eine Frau zu attackieren sei das Schlimmste. Er werde sich dies merken und darauf zurück kommen.
Bei "Epic Encounter" trafen Christopher Daniels und Homicide aufeinander. Homicide konnte zwar gewinnen, doch wurden beide danach von der Group, bestehend aus Samoa Joe, CW Anderson und Jack Victory angegriffen. Mafia von der Hit Squad war es letztendlich, der die Group vertreiben konnte. Nach dieser Aktion schloss dieser sich der Prophecy an. Ebenfalls bei dieser Show kam es zu einem I Quit Bunkhouse Brawl. Dusty Rhodes und Iceberg unterstützten Homicide im Kampf gegen die Group. Die drei konnten dann auch den Sieg erringen, allerdings war Samoa Joe hier von David Young vertreten worden. Jack Victory gab im Match auf, nachdem Homicide ihn mehrfach mit einer Gabel in die Stirn gestochen hatte. Anschließend erklärte Homicide, dass er damit die Schergen Corinos besiegt habe, der Krieg sei aber noch nicht vorbei.
Eine Ohrfeige mit Folgen
Nach Intermezzi mit Samoa Joe und Trent Acid bekam Homicide dann schließlich seinen Erzfeind wieder höchst persönlich in die Finger. Bei "Bitter Friends, Stiffer Enemies" wurden aufgrund des hohen Gewaltpotentials der beiden die Regeln außer Kraft gesetzt, sie bekamen es in einem No Holds Barred Match miteinander zu tun. Der folgende Kampf setzte neue Maßstäbe in Sachen Brutalität bei Ring Of Honor, da beide keine Rücksicht auf ihre oder die Gesundheit des Gegners nahmen. Homicide schlitzte einen Arm Corinos mit einem Stück Stacheldraht auf und brachte ihn so zum Bluten. Corino revanchierte sich, als er Homicide Kopf voran in die Barrikaden schleuderte. Während des Matches verpasste Homicide seinem Gegner einen Schlag an die Seite des Kopfes, der so unglücklich auf dem Ohr landete, dass Corinos Trommelfell riss und er einen permanenten Gehörschaden erlitt. Corino konnte Cide dann einen Piledriver durch einen Tisch verpassen sowie ihn in den Cobra Clutch Sleeper Hold nehmen, jedoch brachte dieses Manöver dieses Mal keinen Erfolg. Stattdessen konnte Homicide seinen Kontrahenten in einer STF-Variante fest halten. Da Corinos Begleiter Guillotine LeGrande seinem Schützling weitere Schmerzen und Schäden ersparen wollte, warf er das Handtuch zur Aufgabe in den Ring. "The Notorious 187" Homicide gewann damit zwar das Match, glich die Serie mit 1:1 aus. Jedoch blieb ihm die Genugtuung verwehrt, Corino zum Tap-Out gebracht zu haben.
Bei "Main Event Spectacles" am 01. November 2003 konnte Homicide BJ Whitmer in einem Fighting Spirit Match besiegen. Viel Entscheidender war jedoch die erneute Rückkehr Steve Corinos. Nach dem Kampf attackierte er Homicide, versuchte dessen Ohrfeige zu rächen und prügelte mit einer Kette auf Cides Ohr ein. Direkt danach kam die Ankündigung, dass beide ihren Streit ein für alle Mal in einem No Ropes Barbed Wire Match besiegeln sollten.
Der Krieg des Drahtes
Einen Tag vor dem finalen Duell betrieb "The Notorious 187" noch ein kleines Kopfspielchen. Homicide konnte sein Match gegen John Walters siegreich bestreiten, während er in Corinos Match gegen Josh Daniels eingriff und dem "King Of Old School" so den Sieg kostete.
Beim "War Of The Wire"-Event kam es dann zum großen Showdown. Neben den entfernten Seilen, die durch den Stacheldraht ersetzt wurden, gab es zudem einen mit Draht umwickelten Tisch und Baseball-Schläger. Homicide erinnerte zudem an den Beginn der Fehde, als er Corino mit einer Gabel bearbeitete. Der Kampf wandelte sich schnell zu einem intensiven Blutbad, der in den Schlussmomenten ein Spiegelbild zum No Holds Barred Match bildete. Steve Corino nahm Homicide in den Cobra Slepper, nachdem er zuvor ein Stück Stacheldraht um Cides Kopf gewickelt hatte. Dieses Mal musste Julius Smokes seinen Schützling vor größeren Schäden bewahren und war gezwungen, das Handtuch zur Aufgabe in den Ring zu werfen. Steve Corino errang damit den Sieg, allerdings nicht in der entscheidenden Manier, wie er es sich gewünscht hätte. Corino bot seinem geschlagenen Gegner anschließend einen Handschlag an, der jedoch nicht erwidert wurde. Der "King Of Old School" gab dann noch eine kleine Promo zum Besten, in der er den Fans und dem Office mitteilte, dass er mit ROH fertig sei.
Die Rivalität zwischen Homicide und Steve Corino fand mit dieser Fehde noch nicht ihr endgültiges Ende. Als Corino CM Punk Mitte 2004 zu Hilfe kam, als jener in einer Auseinandersetzung mit der Generation Next steckte, war es Homicide, der den Handschlag nachholen wollte. Doch dieses Mal verweigerte Corino, was der Beginn des nächsten Kapitels sein sollte.