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Im Jahr 1985 wurde WWF-Wrestler Ken Patera zu einer zweijährigen Haftstrafe verurteilt. Er hatte im Jahr zuvor, als er noch bei der AWA war einen Stein durch ein Fenster eines McDonalds geworfen, das ihn nicht mehr bedienen wollte - und anschließend den Polizisten tätlich angegriffen, der diesem Vorfall nachgehen sollte. Patera wurde wenig überraschend von der WWF gefeuert, doch nachdem er seine Strafe abgesessen hatte erhielt er eine neue Chance.
Die WWF betrieb sogar einigen Aufwand, um ihnen die Rückkehr des einstigen Weltklasse-Gewichthebers Vorzeige-Heels schmackhaft zu machen. Eine Reihe von Videosegment beleuchtete im Reportage-Stil Pateras Lebensgeschichte, seine Verhaftung und seinen Weg zurück in ein geregeltes Leben. Die WWF drehte den Lauf der Dinge so, dass Patera durch seinen Manager Bobby Heenan auf die schiefe Bahn geraten und dann im Stich gelassen worden wäre. Patera gelobte daher, Heenan büßen zu lassen.
Bei seinem ersten Auftritt in einem WWF-Ring wurde Patera auch direkt mit Heenan konfrontiert - in einem von Gene Okerlund moderierten Streitgespräch. Patera wiederholte hier seine Vorwürfe, von denen Heenan nichts wissen wollte. Die Angelegenheit artete aus und Heenan ging letztlich auf seinen Ex-Schützling los. Er wollte ihn mit seinem Gürtel verprügeln, was jedoch keine gute Idee war. Patera nahm ihm diesen ab, legte ihn Heenan um den Hals und ließ ihn auf die Matte krachen.
Eine heimtückische Attacke
Heenan, der nach diesem Vorfall monatelang eine Halskrause trug, scharte sofort die damalige Besetzung der Heenan Family zusammen, um es Patera heimzuzahlen. Er schickte zunächst den mächtigen Hercules an die Front, der Patera in dessen Comeback-Match bei den WWF Superstars gegenübertrat. Patera war kurz davor, das Match mit dem Bearhug zu gewinnen, als King Harley Race, damals ein weiterer Schützling Heenans, eingriff. Die beiden gingen gemeinsam auf Patera los, bis Billy Jack Haynes zur Rettung eilte.
Bein einer späteren Superstars-Ausgabe kam rückte die Family in größerer Zahl an: Nach einem Jobbermatch umzingelten Hercules, Race, King Kong Bundy und Paul Orndorff Patera und prügelten mit vereinten Kräften auf ihn ein. Als Höhepunkt nahm sich Heenan wieder seinen Gürtel um Patera damit einzupeitschen und ihn zu würgen, bis Offizielle einschritten.
Diese heimtückische Attacke war Auftakt einer Matchserie bei diversen House Shows, in denen sich Patera - teils unterstützt von Haynes als Partner - den verschiedenen Vertretern der Heenan Family stellte. Ein Höhepunkt war dabei ein Match im Lokal-TV ausgestrahltes Match in Philadelphia, bei dem sich Heenans Nemesis Hulk Hogan die Ehre gab, mit Patera gegen Hercules und Race zu kämpfen - und das Heel-Duo zu besiegen.
Die Fehde schipperte ansonsten eher so dahin und wurde schließlich im Sommer von einer Verletzung Pateras gestoppt, die ihn bis zum Jahresende außer Gefecht setzte. Nach seinem Comeback wurde die Story mit Heenan nicht mehr weiterverfolgt, wenig später war Patera auf wenig ruhmreiche Weise auch schon wieder Geschichte.
- Zum Comeback Pateras produzierte die WWF seinerzeit sogar ein Home Video namens "The Ken Patera Story", in der neben ein paar Patera-Klassikern die Comeback-Geschichte nachgezeichnet wurde. Der Aufwand, den die WWF betrieb, ließ viele glauben, dass Patera an der Schwelle war, zum Top-Babyface aufzusteigen, daraus jedoch wurde mangels Zuschauerzuspruch letztlich nichts.