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Ende der Achtziger, zu Hochzeiten der Hulkamania-Phase, war in der World Wrestling Federation Familientauglichkeit die Devise - meistens zumindest. Es gab auch vereinzelte Momente, die nicht so ganz kindgerecht waren - und die gerade deshalb so in Erinnerung blieben, weil sie aus dieser Zeit herausstachen. Einer dieser Momente sollte zum berühmtesten eines Wrestlers werden, der in der Liga als Midcard-Bösewicht eigentlich nicht groß herauskam: Ron Bass.
Bass war ein Charakter, wie man sich einen klischeehaft unsympathischen Texaner vorstellte: Ein schwarz gewandeter Cowboy mit den typischen Utensilien eines raubeinigen Farmers: seiner Rinderpeitsche Miss Betsy und seinen scharfen Sporen Bret und Bart. Diese Waffen brachte er nach seinen Siegen oft und gerne zum Einsatz, worunter in erster Linie die armen Jobber zu leiden hatten, gegen die Bass zumeist antrat. Im August 1988 bei Superstars sollte wieder ein Unterlegener weiter leiden, es schritt jedoch ein weißer Ritter ein: Brutus "The Barber" Beefcake.
Der Hobby-Friseur bewahrte den Jobber Jim Evans davor, dass Bass mit seinen Sporen auf ihn losging. Als er den Texaner vertrieb, fielen ihm auch dessen Peitsche und dessen Hut in die Hände. Zur Freude der Fans machte er Miss Betsy mit seiner überdimensionalen Schere unschädlich und schnitt dann auch Bass' Hut in Fetzen.
Bass' brutale Attacke
In seiner Texanerehre gekränkt schlug Bass in der Woche darauf zurück: Als Beefcake seinerseits gegen einen Jobber antrat, attackierte der Outlaw ihn hinterrücks und ließ ihn seine Sporen fühlen. Bass schnitt Beefcake mit Bret und Bart mit mehreren Einschnitten die Stirn auf und der Barbier begann, massiv zu bluten - so massiv, dass die Szenen nur mit einem großen roten X zensiert im Fernsehen zu sehen waren.
Bass wurde von WWF-Präsident Jack Tunney mit einer 10.000-Dollar-Geldstrafe belegt, aber das war kein Trost für Beefcake: Der musste eine mehrwöchige Zwangspause einlegen - und verpasste so einen für den SummerSlam eingeplanten Karriere-Höhepunkt: ein Intercontinental Title Match gegen den Honky Tonk Man. Es war klar, dass der Barbier nach der vermasselten Gelegenheit kein anderes Ziel mehr hatte, als Bass in die Finger zu bekommen.
Anfang Oktober versuchte der zurückkehrende Beefcake, Bass vor ein Match des Outlaw gegen Sam Houston zu konfrontieren, wurde aber von Offiziellen zurückgehalten. Nach dem Match, als Bass auch Houston mit den Sporen angreifen wollte, rettete Beefcake Bass’ texanischen Landsmann. Bass revanchierte sich wiederum beim King Of The Ring, indem er Beefcake mit einer Ablenkung dessen Erstrunden-Match gegen Ted DiBiase kostete.
Haarkur als ultimative Revanche
Parallel dazu liefen die ersten Matches von Beefcake und Bass bei House- und lokalen TV-Shows an. Auf nationaler Ebene gab es das erste Duell bei der Survivor Series, als sich die beiden als Teil ihrer jeweiligen Viererteams gegenüberstanden. Das Match löste die Spannungen aber nicht, da beide von anderen Kontrahenten eliminiert wurden. Beefcake wurde gemeinsam mit dem Honky Tonk Man ausgezählt, Bass am Ende vom Ultimate Warrior ausgeschaltet.
Ein Einzelmatch musste die Rivalität beschließen und es sollte beim im Januar ausgestrahlten Saturday Night’s Main Event steigen. Beefcake brachte Bass dazu, passend zu seiner Passion in ein Hair vs. Hair Match einzuwilligen - worauf Beefcake in einem Vorabinterview genüsslich ausbreitete, was er Bass nach dessen Niederlage alles für lustige Frisuren verpassen könnte.
Vom Rachedurst geleitet, gelang es Beefcake, den raubeinigen Texaner niederzuringen und mit dem Sleeperhold zu bezwingen. Weil Bass in dem Griff bewusstlos wurde, konnte er sich auch nicht dagegen wehren, dass ihm von Beefcake eine Glatze geschert wurde. Die Demütigung war der logische Höhepunkt der Fehde. Bass versuchte zwar noch einmal, sich bei Beefcake für die Haarkur zu rächen, aber letztlich klang die Feindschaft ohne weitere besondere Vorkommnisse aus. Bass verschwand dann auch im Frühjahr 1989 aus der Liga.
- Hintergrund der Fehde an sich und der Ursprungsattacke war, dass die WWF einen Weg suchte, Beefcake aus dem angesetzten Titelmatch beim SummerSlam zu nehmen. Beefcake hatte zu dem Zeitpunkt aus Sicht der Liga nicht die seinem Push angemessenen Zuschauerreaktionen erhalten. Das Match und den vorher für Beefcake eingeplanten Sieg bekam stattdessen der immer populärer werdende Ultimate Warrior.
- Bret und Bart, die scharfkantigen Schlüsselfiguren dieser Story, hatten ihre Namen von den Hauptfiguren der populären Westernserie "Maverick".