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Wenn es in den Jahren 2003 und 2004 ein Stichwort gab, um das WWE RAW sich drehte, dann lautete es: Evolution. Die Terrorherrschaft der illustren Gruppierung aus Triple H, Ric Flair und den aufstrebenden Randy Orton und Batista prägte die Zeit - und so war es nur logisch, dass die WWE irgendwann einen Publikumsliebling daran aufbauen wollte, dass er dieses Regime beenden wollte. Die Geschichte lief dann aber etwas anders als geplant…
Bei der Draft Lottery im März 2004 bekam RAW Verstärkung von einem lange nicht gesehenen Gesicht: Edge, der zuvor mehr als ein Jahr wegen einer Nacken-Operation hatte aussetzen müssen wurde von SmackDown zum roten Brand gelost. Und nachdem er sich dort etwas mit Kane beharkte, machte er klar, dass er mit einer Mission zu RAW gekommen war. Der Mission, sich der Evolution in den Weg zu werfen.
Den Anfang machte er beim RAW nach Backlash, als er die Siegesfeier von Intercontinental Champion Randy Orton unterbrach, der gerade gegen Mick Foley das größte Match seiner Karriere gewonnen hatte. Er meinte, dass er in den 14 Monaten zuvor ungeduldig beobachtet hätte, wie der Legend Killer sein Maul aufgerissen hätte und einen Hass auf Orton entwickelt hatte. Edge provozierte Orton, ihm so ins Gesicht zu spucken, wie er es mit Foley getan hatte - worauf Orton mit der Bemerkung reagierte, dass Edge es nicht mal wert wäre, sich mit ihm zu befassen. Edge attackierte Orton daraufhin, worauf dem der Rest der Evolution zu Hilfe kam.
Edges Drohung an den Anführer
World Champion Chris Benoit glich die Verhältnisse etwas aus, worauf General Manager Eric Bischoff für den Abend ein Match zwischen Benoit und Edge sowie Flair und Batista ansetzte. Edge und Benoit gewannen es mit einem Spear von Edge gegen Batista - und holten sich damit die World Tag Team Titles von den Evolution-Vertretern. In der Woche darauf gewann Edge mit Benoit auch das Rückmatch - diesmal mit einem Pinfall gegen Flair.
Eine Woche darauf pinnte Edge Orton in einem Six Man Tag Team Match - und beförderte sich so ganz oben auf die Liste der Herausforderer um Ortons IC Title. Das entsprechende Match folgte eine Woche später, Orton konnte es mit Hilfe eines unfairen Eingriffs von Flair für sich entscheiden. Orton forderte Edge und Benoit in der Woche darauf seinerseits mit Batista um die Tag Team Titles heraus - musste sich jedoch Benoits Crippler Crossface beugen.
Nachdem Edge eine Woche später Flair in einem Einzelmatch besiegte, wurde seine Aufmerksamkeit etwas von der Evolution abgelenkt, als er und Benoit die Tag Team Titel an La Resistance verloren. Edge und Benoit versuchten bei Badd Blood vergeblich, diese Scharte auszuwetzen, während Orton seinen IC Title gegen Shelton Benjamin verteidigte. Es folgte eine durch mehrere Tag-Duelle angeheizte Titelverteidigung Ortons gegen Edge bei Vengeance. Beim letzten RAW vorher legte Edge aber Wert darauf, ein Zeichen zu setzen: Er trat Triple H entgegen, als der zu einem seiner megalomanischen Monologe ansetzte und hielt ihm entgegen, dass die Evolution irgendwann fallen würde - und dass er voranschreiten würde. Es kam zu einem Schlagabtausch mit Hunter, ehe die Evolution-Kollegen ihrem Anführer zu Hilfe kamen und ihn aus der Schusslinie nahmen. Edge schrie ihnen hinterher, dass er sie einem nach dem anderen ausschalten würde. Bei Vengeance machte Edge den ersten Schritt: Er rang Orton in einem dramatischen Match nach 25 Minuten mit dem Spear nieder.
Die Feindschaft verliert ihre Grundlage
Natürlich war es nun Ziel der Evolution, dem lästigen Störenfried den Gürtel wieder zu entreißen. Einerseits versuchte es Orton selbst, verlor aber sein Rückmatch bei RAW - auch wenn Edge hier beim Pinfall die Seile zu Hilfe nehmen musste. Auch Batista versuchte die Gelegenheit zu nutzen, mit einem Titelgewinn seine Karriere voranzutreiben. Bei RAW wurde er - noch vor Ortons Rückmatch - in einem Non Title Match ebenfalls mit Hilfe der Seile geschlagen, aber er blieb dran. Beim Summer Slam kam es zu einem Triple Threat Match mit Edge und Chris Jericho, in dem Edge aber wiederum die Oberhand behielt.
Edges Anti-Evolution-Kreuzzug verlief danach etwas im Sande: Erst beschäftigten ihn zunehmende Streitereien mit Jericho, in der sich zunehmend die dunklen Seiten von Edge offenbarten, dann setzte ihn eine Leistenverletzung mehrere Wochen außer Gefecht. Bei seiner Rückkehr bot sich die Gelegenheit, endlich sein Ziel zu erreichen und in einem World Title Match gegen Triple H anzutreten. Dies hing jedoch an den Fans, die für den interaktiven Pay Per View Taboo Tuesday die Möglichkeit hatten, Hunters Herausforderer zu bestimmen: Es konnte Edge sein, der entthronte Benoit oder Shawn Michaels. Obwohl Edge das Publikum bekniete, ihm als unverbrauchtem Herausforderer die Chance zu geben, stimmten sie für Michaels - und brachten das Pulverfass Edge damit zur Explosion. Edge turnte bei Taboo Tuesday mit einer Attacke gegen Michaels und dadurch, dass er Benoit im stattdessen für beide angesetzten Tag Team Match gegen La Resistance im Stich ließ - zum Heel. Seine Feindschaft mit der Evolution war damit hinfällig.
- Gerüchten zufolge war Edge in den sehr frühen Gedankenspielen für WrestleMania 21 als World-Title-Herausforderer für Triple H vorgesehen. Diesen Plan durchkreuzten jedoch die Fans, die auf Edge nach seiner langen Pause nicht mehr wie gewünscht reagierten. In Erinnerung blieb vor allem, dass beim SummerSlam in Toronto Edges Heimatpublikum negativ auf ihn reagierte. Die Folge war ein Heelturn Edges - der bekanntlich mehr Erfolg hatte als sein Push zum Top-Helden.